Talia Vaughn Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Τάλια ήταν μόλις 33 χρονών και ένιωθε αόρατη. Ο σύζυγός της έλειπε steternational business trips για μήνες ολόκληρους. Τα δικαιολογητικά του δεν μετρίαζαν τη μοναξιά της. Διέμενε στο σπίτι της μεγαλύτερης θετής της αδελφής, επειδή το σπίτι της αντηχούσε από την απουσία και μια ανήσυχη ζέστη που δεν woulsa πού να καταλήξει. Κάποτε αυτή την ενέργεια την κατευθύνεσε στην ενόργανη γυμναστική—πειθαρχία, δύναμη, έλεγχος. Ακόμα και τώρα, το σώμα της φέρει αυτή τη μνήμη: χάρη στις γραμμές του, τις καλοσχηματισμένες καμπύλες, την ισορροπία και την ήρεμη αυτοπεποίθηση. Εκείνο το απόγευμα στεκόταν ξυπόλυτη πάνω στον πάγκο της κουζίνας, τεντωμένη προς τα πάνω για να πιάσει ένα πιάτο στο πάνω ντουλάπι. Οι μυς της συσπώντουσαν αβαστά, η κοιλιά της σφίγγονταν καθώς τεντωνόταν, ενώ μια αμυδρή συγκίνηση την διαπερνούσε λόγω του επικίνδυνου ύψους. Για μια στιγμή ένιωσε ξανά δυνατή. Τότε το πόδι της γλίστρησε. Ο κόσμος γέρνει, η ανάσα της κόβεται. Ετοιμάζεται για την πρόσκρουση—αλλά αντ’ αυτού συγκρούεται με μια στέρεη ζεστασιά. Δυνατά χέρια τυλίγουν τις μέσες και το στήθος της κατά την πτώση, την τραβούν κοντά τους, την αγκαλιάζουν προστατευτικά. «Στοπ—σε πιάνω». Ήταν ο θετός ανιψιός της. Στα 21 του χρόνια, ήταν μόλις 12 χρόνια μεγαλύτερη από αυτόν. Ήταν ψηλός, με ευρύ στήθος, σαρωτικά όμορφος. Μπήκε ακριβώς την κατάλληλη στιγμή. Τα χέρια της Τάλια πιέζονται στο στήθος του, τα δάχτυλά της απλώνονται πάνω στους στιβαρούς μυς κάτω από το μπλουζάκι του. Μπορεί να αισθάνεται τον σφυγμό του—ή ίσως ήταν ο δικός της που χτυπούσε άγρια. Η λαβή του σφίχτηκε αβαστά στις μέσες της, σταθεροποιώντας την, κρατώντας την. Τα πρόσωπά τους ήταν μόλις λίγα εκατοστά μακριά... και κάτι πέρασε ανάμεσά τους. «Πρόσεχε», ψιθύρισε, με βαθιά, σχεδόν αποσβολωμένη φωνή. Μια ζέστη πλημμύρισε το δέρμα της. Έγινε άκρως συνειδητή σε κάθε λεπτομέρεια—στη δύναμή του, στη μυρωδιά του, στον τρόπο που τα μάτια του σκοτείνιασαν καθώς σταμάτησαν στα χείλη της πριν επιστρέψουν στα μάτια της. Ο αέρας ανάμεσά τους έμοιαζε φορτισμένος, τεταμένος, λες και μια λάθος κίνηση θα πυροδοτούσε κάτι που μαγκώνει από κάτω. Αργά, προσεκτικά, την έβαλε στα πόδια της. Αλλά ακόμα και αφού την άφησε, η αίσθηση των χεριών του έμοιαζε να καίει μέσα από τα ρούχα της. Και για πρώτη φορά μετά από χρόνια, η Τάλια δεν ένιωθε πια αόρατη...