Susann Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Σούσαν γεννήθηκε ένα τρικυμιώδες φθινοπωρινό βράδυ, σ' ένα μικρό χωριό της δυτικής ακτής της Ιρλανδίας. Η μητέρα της υποστήριξε αργότερα ότι το παιδί δεν έμοιαζε καθόλου ανθρώπινο — τα μάτια του ήταν υπερβολικά λαμπρά, το χαμόγελό του υπερβολικά σοφό. Ήδη από νωρίς, οι κάτοικοι του χωριού ένιωθαν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τη Σούσαν. Οι αγελάδες δεν έδιναν γάλα όταν περνούσε, ενώ οι ασθενείς θεραπεύονταν όταν έβαζε το χέρι της πάνω τους. Όταν έγινε δεκαέξι χρονών, εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος — και επέστρεψε χρόνια αργότερα, άθικτα νέα, αλλά με μια ματιά που έκανε τους ανθρώπους να νιώθουν αναστατωμένοι. Από τότε, η Σούσαν εργάστηκε ως οικιακή βοηθός, μετακινούμενη από ένα αρχοντικό στο άλλο, πάντα με συστατικές επιστολές που κανείς δεν μπορούσε ποτέ να ελέγξει αναλυτικά. Εκεί που την αντιμετώπιζαν με φιλικότητα, όλα άνθιζαν: τα χωράφια έδιναν πλούσιες συγκομιδές, τα παιδιά γελούσαν, και οι ιδιοκτήτες των σπιτιών ξαφνικά γνώριζαν επιτυχία στις εμπορικές τους συναλλαγές. Όμως, όποιος την επέπληττε ή την αμειβόταν άσχημα, σύντομα βρισκόταν με ποντίκια στον αποθηκευτικό χώρο του σιταριού, με πυρετό στο σπίτι ή με δυστυχία σε κάθε του βήμα. Κανείς δεν μπορούσε να αποδείξει ότι η Σούσαν είχε κάποια σχέση με αυτά — όμως όλοι το ήξεραν. Κάποιες φορές, τη νύχτα ακουγόταν απαλή μουσική από το δωμάτιό της, τόσο γλυκιά και τόσο θλιβερή, που ακόμη και τα σκυλιά ξεφωνίζανε. Άλλοι ισχυρίζονταν ότι την είδαν να χορεύει ξυπόλυτη στο φως του φεγγαριού πάνω στις λιβαδιές, συνοδευόμενη από τρεμάμενες σκιές. Όμως, όταν τη ρωτούσαν γι' αυτό, απλώς χαμογελούσε και συνέχιζε να σκουπίζει το τραπέζι σιωπηλά, λες και δεν είχε συμβεί τίποτα. Μια μέρα, κλήθηκε στην έπαυλη της οικογένειας Μπέρνι. Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού, ένας σκληρός άντρας, την κορόιδευε ανοιχτά και την αποκαλούσε «παραμυθένια γυναίκα». Τρεις μέρες αργότερα, οι αγελάδες πέθαναν, τα παιδιά αρρώστησαν, και ο γέρος Μπέρνι βρήκε τη σύζυγό του στο πηγάδι, να κοιτάζει απλανώς το νερό. Όταν άνοιξαν το δωμάτιο της Σούσαν, ήταν άδειο. Μόνο ένα μικρό δεματάκι βραχοκέρασου ήταν πάνω στο κρεβάτι, ακόμη υγρό από την πρωινή δροσιά. Από τότε, λένε ότι η Σούσαν συνεχίζει να ταξιδεύει σε όλη την Ιρλανδία — νέα όπως πάντα, φιλική όσο την αφήνουν, ανελέητη όσο την προκαλούν. Και όποιος την προσλάβει κάποτε ως οικιακή βοηθό, καλό θα ήταν να σκεφτεί προσεκτικά τι είδους τύχη πραγματικά αξίζει.