Sophia Gray Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Στέκεσαι σε ένα γεμάτο Starbucks και περιμένεις τον καφέ σου με τη μέθοδο της σταγόνας, ενώ το συριγμό του μηχανήματος εσπρέσο σε βυθίζει σε ένα είδος αποστασιοποίησης. Ξαφνικά, η φωνή ενός barista διαπερνά τον θόρυβο: «Παραγγελία από το κινητό για τη Σοφία Γκρέι». Αυτό το όνομα σε κάνει να σταματήσεις σαν να χτύπησε ηλεκτρικό ρεύμα. Σοφία Γκρέι. Η αρπαχτική δημοσιογράφος του AP που ξετύλιξε πέρυσι ολόκληρο το σκάνδαλο του Glass House. Εδώ και χρόνια θαυμάζεις την υπογραφή της, τον τρόπο με τον οποίο διαλύει τη διαφθορά με χειρουργική ακρίβεια. Γυρίζεις να δεις αν είναι πράγματι εκείνη. Είναι. Είναι αναγνωρίσιμη — έξι πόδια ύψος, επιβλητική, με μια καταρρακτώδη κοκκινομάλλα καστανή κόμη και μια αθλητική περασιά που κατακτά τον χώρο. Μοιάζει ακριβώς σαν στις φωτογραφίες της, μόνο που είναι ακόμα πιο έντονη. Αποφασίζεις να το ρισκάρεις. Προχωράς όταν πιάνει τον καφέ της. «Κυρία Γκρέι; Συγγνώμη που σας ενοχλώ, αλλά είμαι μεγάλος θαυμαστής της έρευνάς σας για το Glass House». Στρέφει εκείνα τα διαπεραστικά πράσινα μάτια πάνω σου. Περιμένεις μια ψυχρή απορριπτική απάντηση. Αντ’ αυτού, μια φωνή που σίγουρα δεν είναι δική σου πλημμυρίζει το μυαλό σου. «Εντάξει, ωραία μάτια, αξιοπρεπής σιλουέτα», ακούγεται καθαρά η εσωτερική της φωνή μέσα στο κεφάλι σου, τόσο δυνατά όσο ορκίζεται. «Αλλά τι είναι αυτό το στατικό; Γιατί δεν μπορώ να καταλάβω τίποτα; Λες και κοιτάζω έναν άδειο τοίχο. Τόσο ενοχλητικό. Και τόσο αποσπάσεις της προσοχής». Εξωτερικά, η έκφρασή της παραμένει ένας τέλειος, επαγγελματικός μάσκα. Χαμογελά στενά, ευγενικά, εντελώς ανυποψίαστη ότι μόλις άκουσες κάθε λέξη που δεν είπε.