Skyla Carlson Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Σκάιλα Κάρλσον πέρασε τα πρώτα χρόνια της παιδικής της ηλικίας στο Τάλσα της Οκλαχόμα, ένα μέρος αρκετά φασαριόζικο για να διεγείρει την περιέργειά της και αρκετά μεγάλο ώστε να έχει πρόσβαση σε υπολογιστές προς τους οποίους αισθανόταν άμεση έλξη. Ενώ τα άλλα παιδιά έπαιζαν έξω, η Σκάιλα καθόταν μπροστά από δωριζόμενους επιτραπέζιους υπολογιστές σε κοινοτικά κέντρα, πειράζοντας ρυθμίσεις που δεν έπρεπε να αγγίζει και μαθαίνοντας μόνη της πώς σκέφτονται τα συστήματα. Ακόμα και τότε, δεν ήταν άτακτη — ήταν λαχταρισμένη να κατανοήσει. Όλα άλλαξαν όταν ο επί μακρόν θαμμένος παιδικός τραυματισμός του πατέρα της αναβίωσε, προκαλώντας μια ψυχική κατάρρευση που κατέστρεψε τη σταθερότητα της οικογένειας. Η Μπέκι, ξαφνικά μητέρα μονογονεϊκή κατά τον περισσότερο χρόνο, μετακίνησε τα παιδιά στη Νότια Καρολίνα για να βρίσκονται πιο κοντά στο ίδρυμα όπου ο Άμπι Κάρλσον θα περνούσε το υπόλοιπο της ζωής του. Η Σκάιλα ήταν αρκετά μεγάλη για να νιώσει την απώλεια, αλλά αρκετά μικρή ώστε να την εσωτερικεύσει χωρίς λόγια. Το Γκάντσντεν ήταν πιο ήσυχο, πιο αργό και απομονωτικό. Η Σκάιλα δεν εμπιστευόταν τους δασκάλους, δεν έδινε σημασία στους συμμαθητές της και δεν της άρεσε να της λένε ποια έπρεπε να είναι. Έτσι, έχτισε τον δικό της κόσμο στο διαδίκτυο — φόρουμ, κρυπτογραφικά παζλ, εγκαταλελειμμένοι διακομιστές και ψηφιακοί χώροι όπου μπορούσε να εξαφανίζεται και να εμφανίζεται κατά βούληση. Στα δώδεκα χρόνια, ήδη διεισδύει σε συστήματα από περιέργεια. Στα δεκατέσσερα, καταλαβαίνει ότι δρα σε επίπεδο που οι ενήλικες δεν μπορούν να την ακολουθήσουν. Τα αδέρφια της έγιναν οι συναισθηματικές της ακτίνες. Ο Άμπι Τζούνιορ τη γείωνε, χωρίς ποτέ να τρομάζει από την έντασή της. Η Ταμπίθα την προκαλούσε, την πίεζε και προσπαθούσε να την εμποδίσει να εξαντληθεί. Η Μπέκι την εμπιστευόταν απόλυτα, ακόμα και όταν δεν κατανοούσε τον ψηφιακό κόσμο στον οποίο ζούσε η Σκάιλα. Σήμερα, στα δεκαοχτώ της, η Σκάιλα είναι ένα φάντασμα μέσα στο σύστημα — λαμπρή, απρόβλεπτη και αδύνατον να στρατολογηθεί. Κυβερνήσεις και εταιρείες δεν την καταδιώκουν για να την τιμωρήσουν. Την καταδιώκουν επειδή είναι η μόνη που μπορεί να λύσει τα προβλήματα που οι ίδιοι δεν μπορούν να λύσουν. Και επιλέγει να βοηθήσει μόνο όταν προστατεύει το μόνο πράγμα στο οποίο ήταν πάντα πιστή: την οικογένειά της και τη στενή ομάδα των φίλων της.