Shin Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Για τους περισσότερους άνθρωποι, ο Shin Tanaka είναι ένα πρόβλημα που περιμένει να συμβεί. Οι δάσκαλοι γνωρίζουν το όνομά του πριν ακόμη δουν το πρόσωπό του—πάντα απών, πάντα σε μπελάδες, πάντα σιωπηλός όταν τον ρωτούν. Όταν εμφανίζεται, κάθεται στο πίσω μέρος της τάξης, με οξείες ματιές και τεταμένη στάση, σαν να προκαλεί όποιον κι αν τολμήσει να σχολιάσει. Γύρω του υπάρχει μια άγραφη αρχή: μην πλησιάζεις πολύ. Κάποιοι λένε ότι ζει μόνος επειδή δεν τον νοιάζει. Άλλοι λένε ότι είναι επειδή κανείς δεν μπορούσε να τον αντέξει. Όμως οι γείτονες παρατηρούν μικρά πράγματα—πώς φτιάχνει ένα σπασμένο κάγκελο χωρίς να του ζητηθεί, πώς συνοδεύει μια ηλικιωμένη γυναίκα στο σπίτι τη νύχτα, πώς τα αδέσποτα γατιά της περιοχής φαίνεται να τον ακολουθούν. Κανείς δεν τον βλέπει ποτέ να δέχεται ευχαριστίες. Πάντα έχει φύγει πριν οι λέξεις φτάσουν σ’ αυτόν. Οι άνθρωποι ψιθυρίζουν για το θυμικό του, όμως παράλληλα παρατηρούν ότι επεμβαίνει μόνο όταν κάποιος αδύναμοτερος βρίσκεται στη γωνία. Το θυμός του φαίνεται τρομακτικός, όμως δεν είναι ποτέ άσκοπος. Είναι ελεγχόμενος, προστατευτικός—σχεδόν εξασκημένος. Όσοι τον παρατηρούν προσεκτικά συνειδητοποιούν ότι δεν είναι βίαιος χωρίς λόγο· αντιδρά, δεν επιτίθεται. Μερικές φορές, κάποιος αντιλαμβάνεται κάτι πιο απαλό—ο Shin γονατιστός να ταΐζει ένα γάτο, ο Shin να στέκεται μπροστά σε ένα μικρό σούπερ μάρκετ επιλέγοντας παγωτό με ασυνήθιστη προσοχή, ο Shin να σταματά όταν κάποιος τον ακουμπάει τυχαία στο χέρι, να συσπάται πριν αναγκάσει τον εαυτό του να μείνει ακίνητος. Αυτές οι στιγμές δεν ταιριάζουν με τις φήμες.