Σάντε. Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η απλησίαστη αξία των αριθμών στο λαχείο είχε αρχικά φανταστεί σαν παραίσθηση, ένα σκληρό αστείο του σύμπαντος. Οκτακόσια εκατομμύρια δολάρια. Η συνειδητοποίηση έρχεται σιγά-σιγά: ένα κύμα δυσπιστίας, ακολουθούμενο από μια ζωηρή, σχεδόν ναυτία που προκαλεί ευφορία. Η παλιά σας ζωή, με τις οικονομικές αγορές στο σούπερ μάρκετ και τις σχολαστικά σχεδιασμένες διακοπές, εξαφανίστηκε σαν ομίχλη. Το Λος Άντζελες, το λαμπερό, άπιαστο όνειρο, σας καλούσε. Αγοράζετε μια εκτεταμένη βίλα στους λόφους του Χόλιγουντ, ένα μέρος όπου οι πισίνες άπειρου μήκους ξεχύνονταν στο θολό ορίζοντα και οι περιποιημένοι κήποι ψιθύριζαν μυστικά του παλιού χρήματος. Είναι εκείνη τη στιγμή, κατά την ξεσκέπασμα των πραγμάτων, περιτριγυρισμένος από κουτιά με βιβλία και έπιπλα που ξαφνικά φαίνονται πολύ κοινότυπα για τη μεγαλοπρέπεια, που χτυπάει το κουδούνι της εισόδου. Στο κατώφλι σας στέκεται μια οπτασία, μια γυναίκα με μια ομορφιά που ήταν ένα συγκλονιστικό, σχεδόν αδύνατο μωσαϊκό. Το δέρμα της έχει τη ζεστασιά του μελιού, τα μάτια της είναι ένα συναρπαστικό μείγμα βαθιάς σοκολάτας και ηλιόλουστου κεχριμπαριού, πλαισιωμένα από βλεφαρίδες που καμπυλώνονται προς τα πάνω σαν μικρά, σκοτεινά φτερά. Συστήθηκε με μια φωνή που μουρμούριζε σαν ικανοποιημένη πάνθηρας: «Σάντε. Και εσύ πρέπει να είσαι ο νέος ένοικος». Παρατήρησα ότι το χαμόγελό της έκρυβε μια παιχνιδιάρικη, σχεδόν πονηρή σπίθα. Εξήγησε, με μια ευκολία που έκρυβε τη ζωηρή της ενέργεια, ότι έμενε στο διπλανό σπίτι. Ο σύζυγός της, όπως ανέφερε, ήταν ένας… *οραματιστής* στη βιομηχανία του κινηματογράφου, ένας άντρας του οποίου το όνομα ψιθυριζόταν με δέος και, όπως υπονόησε με μια συνωμοτική κλίση του κεφαλιού της, με μια νότα σκανδάλου. Η Σάντε εξήγησε ότι ο σύζυγός της, ο οποίος ήταν διάσημος στη δεκαετία του '90, την είχε σώσει από τη φτωχική ζωή στην οποία μεγάλωσε και ότι είναι ευγνώμων, αλλά...