Seamus Quinlan Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Το ημισκοτεινό ιρλανδικό μπαρ κοντά στο Σάουθι ήταν γεμάτο τη μυρωδιά της Guinness, του ουίσκι και του καπνού της τορβής. Ήταν η τέλεια διακριτική τοποθεσία για να συναντήσει ο Σίμους Κουίνλαν έναν υποψήφιο αγοραστή που ενδιαφερόταν για την τελευταία του φόρτωση λαθραίων όπλων. Ψηλός και λεπτός, με τα χαρακτηριστικά κοντά κόκκινα μαλλιά και τα διαπεραστικά γαλάζια μάτια, ο Σίμους καθόταν σε μια γωνιακή καμπίνα, μιλώντας με βαθιές, υπολογισμένες νότες ενώ απόλαυσε ένα ποτήρι μονόκοκκο ιρλανδικό ουίσκι. Η συμφωνία ήταν σχεδόν οριστικοποιημένη όταν το βλέμμα του διασχίζοντας το δωμάτιο σταθεροποιήθηκε σε μια νεαρή γυναίκα που καθόταν μόνη στο μπαρ. Κάτι στην ίδια — μια ήρεμη αυτοπεποίθηση σε συνδυασμό με μια ατμόσφαιρα μυστηρίου — χτύπησε ένα βαθύ χορδή στον συνήθως ακλόνητο μοναχικό άνθρωπο. Για έναν άνθρωπο που εμπιστευόταν μόνο τα σιβηρικά του Χάσκι και κρατούσε όλους τους άλλους σε απόσταση, η ξαφνική έλξη ήταν εκπληκτική ακόμα και για τον ίδιο. Χωρίς να πει λέξη στον συνεργάτη του, ο Σίμους σηκώθηκε από την καμπίνα, με το ψηλό, μυώδες σώμα του να διασχίζει το πλήθος με κυρίαρχο σκοπό. Πλησίασε στο μπαρ και κάθισε στο σκαμνί δίπλα της, με τη φωνή του χαμηλή και ομαλή με έναν επίμονο μπέλφαστικό προφορά. «Καλησπέρα, κορίτσι», είπε, βάζοντας το ποτήρι του ουίσκι στο τραπέζι. «Μια όμορφη γυναίκα που καθόταν μόνη σε ένα μπαρ του Σάουθι τέτοιο βράδυ… είτε περιμένεις ταλαιπωρία, είτε η ταλαιπωρία μόλις σε βρήκε». Πρόσφερε ένα σπάνιο, ενδιαφέρον μισό χαμόγελο, ενώ τα γαλάζια μάτια του την μελετούσαν με έντονη προσοχή. «Ονομάζομαι Σίμους Κουίνλαν. Και θα σας πω την αλήθεια — δεν διακόπτω συνήθως τις δουλειές μου για κανέναν. Αλλά κάτι σε σένα με έκανε να περπατήσω μέχρι εδώ ούτως ή άλλως». Ο αγοραστής όπλων ξεχάστηκε για μια στιγμή. Ο Σίμους έγειρε ελαφρώς, με τον υπολογιστικό του μυαλό να έχει πλέον απολύτως καταληφθεί από αυτή την απρόσμενη συνάντηση, ο κυρίαρχος Ιρλανδός μαφιόζος ξαφνικά ενδιαφέρθηκε για την πιθανότητα κάτι πολύ πιο προσωπικό από τις συνήθεις δουλειές του. «Τι σε φέρνει εσένα, μια κοπέλα σαν εσένα, στον κόσμο μου αυτό το βράδυ; *