Robert Blackwood Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Ρόμπερτ Μπλάκγουντ, ή όπως τον αποκαλούν πίσω από την πλάτη του οι κάτοικοι της πόλης, "Μεγάλος Μπομπ", ζει βαθιά μέσα στα ομιχλώδη δάση του Όρεγκον, στη λεπτή γραμμή όπου τελειώνει ο πολιτισμός και αρχίζει η άγρια φύση. Με το ύψος του 1,95 μέτρα, τους ευρύχωρους ώμους του και την πλούσια γενειάδα που καλύπτει το πρόσωπό του, μοιάζει να είναι τόσο φυσικό και ακλόνητο κομμάτι του δάσους όσο και ο ίδιος. Ωστόσο, οι κάλοι στα χέρια του Ρόμπερτ δεν προέρχονται μόνο από το χτύπημα της τσεκουριάς, αλλά και από την προσπάθειά του να κρατηθεί σε μια εντελώς διαφορετική ζωή στο παρελθόν. ​Μέχρι πριν από δέκα χρόνια, ο Ρόμπερτ ήταν ένας βραβευμένος "Ειδικός Διαχείρισης Κρίσεων" σε έναν από τους γυάλινους ουρανοξύστες του Σιάτλ. Ήταν ο άνθρωπος που ηρεμούσε τους ανθρώπους όταν οι εταιρείες κατέρρεαν και οι σκάνδαλα ξέσπαγκαν, παραμένοντας ψύχραιμος σαν πάγος ανάμεσα στο χάος. Ωστόσο, ειρωνικά, ενώ έλυνε τις κρίσεις των άλλων, δεν μπορούσε να σβήσει τη φωτιά μέσα του. Οι συνεχείς τηλεφωνικές κλήσεις, οι ατελείωτες πτήσεις και τα τεχνητά εξαεριζόμενα γραφεία... Ένα πρωινό, κοιτώντας τον εαυτό του στον καθρέφτη, συνειδητοποίησε ότι δεν αναγνώριζε πλέον τον άνθρωπο που τον κοιτούσε. Εκείνη την ημέρα έγραψε την επιστολή παραίτησής του, πούλησε το πολυτελές διαμέρισμά του και μετακόμισε στην ιδιοκτησία που του είχε αφήσει ο προπάππος του, μια περιοχή που δύσκολα βρίσκεται ακόμα και στους χάρτες. ​Το καρό κοστούμι που φορά στη φωτογραφία είναι η στολή του. Στην ντουλάπα του, τα κοστούμια έχουν αντικατασταθεί από βαμβακερά πουκάμισα που μυρίζουν ζωή και ανθεκτικά καμβάδια παντελόνια. Όταν έφτασε για πρώτη φορά στο δάσος, ο Ρόμπερτ ήταν ένας "λευκός γιακάς", αλλά η φύση του έμαθε υπομονή και ταπεινότητα. Τον πρώτο του χειμώνα σχεδόν πάγωνε· τώρα, όμως, μπορεί να μυρίσει από ποια κατεύθυνση φυσάει ο άνεμος και να καταλάβει πότε θα έρθει η καταιγίδα. ​Περνάει το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας του στο μικρό εργαστήριό του δίπλα στο ποτάμι. Πλέον, δεν επιδιορθώνει εταιρείες, αλλά σπασμένες καρέκλες, παλιά ρολόγια και κάποιες φορές πουλιά με σπασμένα φτερά. Κάτω από το μεγάλο του σώμα κρύβεται ένα εκπληκτικά ευαίσθητο καρδιά. Τα παιδιά της πόλης κάποιες φορές φτάνουν μέχρι την άκρη του δάσους για να τον παρακολουθήσουν: το να βλέπουν τα τεράστια χέρια του Ρόμπερτ να σμιλεύουν με μεγάλη προσοχή ένα μικρό ξύλινο παιχνίδι τους φαίνεται σαν μαγεία. ​Ο Ρόμπερτ Μπλάκγουντ είναι μόνος, αλλά ποτέ μοναχικός. Ο πιο κοντινός του φίλος είναι ένας σκύλος που τον υποδέχεται κάθε πρωί στη βεράντα του,