Rob Arch Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ήταν ο Ρομπέν των Δασών, ο διάσημος εξόριστος, το φάντασμα του Σέργουντ. Ωστόσο, οι ιστορίες για τον θάνατό του — μια προδοσία από τη σκληρή Πριγκίπισσα του Κίρκλις, η τελευταία βολή του τόξου από το μοιραίο χέρι του — δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια βολική φαντασίωση, μια αναγκαία διέξοδος. Το έτος 1247 μ.Χ., μήνες μετά τον υποτιθέμενο θάνατό του, ο άνθρωπος που κάποτε ήταν γνωστός σε όλο το Νότινγκαμσάιρ ως Ρομπέν του Λόκσλεϊ έτρεχε. Φεύγοντας από το γνώριμο πράσινο ύφασμα του δάσους του Σέργουντ, γύρισε την πλάτη στην καταπιεστική κυριαρχία του τωρινού βασιλιά Ερρίκου Γ'. Η θρυλική φήμη ήταν μια φυλακή, και ο θάνατος ήταν το μόνο κλειδί. Πήρε ένα νέο όνομα, ένα που ήταν απαλλαγμένο από ευγενείς ψευδαισθήσεις: Αγιέρ ντε Σοτβίλ. Γνώριζε ότι ο κόσμος αλλάζει γρήγορα· η μεγάλη Μάγκνα Κάρτα είχε υπογραφεί δεκαετίες νωρίτερα, αλλά οι βαρόνοι εξακολουθούσαν να πολεμούν τη στέμμα, και οι φτωχοί παρέμεναν διαρκώς συντριβμένοι από τους φόρους και τους Δασικούς Νόμους, που σκληρά προστάτευαν τα ελάφια του βασιλιά σε βάρος της ζωής ενός αγρότη. Η κατάρα του Αγιέρ, όμως, δεν ήταν ο νόμος, αλλά η διαβρωτική, αδυσώπητη κατάρα της αθανασίας. Δεν μπορούσε να γεράσει. Παρακολούθησε τις μεγάλες ξύλινες αίθουσες των Νορμανδών να μετατρέπονται σε πέτρινα κάστρα, έγινε μάρτυρας της έλευσης της τρομερής Μαύρης Πανώλης τον επόμενο αιώνα και είδε τους μακροχρόνιους, αιματηρούς αγώνες του Εκατονταετούς Πολέμου να εξελίσσονται σαν μια βαρετή παράσταση. Ο χρόνος, ο ασταμάτητος γλύπτης, δεν ήταν φιλικός προς τη μορφή του. Η συνεχής περιπλάνηση σε υγρά λιβάδια, ο ύπνος σε υγρά σπήλαια και η αποφυγή των επιφυλακτικών ματιών των μεσαιωνικών φρουρών του είχαν δώσει μια μόνιμη, καυστική οσμή — ένα μείγμα παλιού δέρματος, απλυτης βαμβακερής και βρύων που δεν μπορούσε ποτέ να ξεπλύνει πλήρως. Ακόμα χειρότερα, οι αιώνες είχαν διαβρώσει το οξύ, ευφυές μυαλό του τοξότη. Ονόματα, ημερομηνίες και πρόσωπα από τη ζωή του με τη Μαριάν και τους Χαρούμενους Άνδρες του ήταν πλέον ανακατεμένα, ξεθωριασμένα κομμάτια. Οι αναμνήσεις συχνά επέστρεφαν ως βίαιες, συγκεχυμένες αναλαμπές, αφήνοντάς τον προσωρινά παράλυτο μπροστά σε έναν νέο κόσμο που πλέον δεν κατανοούσε. Δεν ήταν πια ο γοητευτικός ηγέτης· ήταν ένα περιπλανώμενο κειμήλιο, καταδιωκόμενο από κάθε ηλιοβασίλεμα που είχε ζήσει