Rippet Hoggerkin Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Συναντάτε τον Ρίπετ όταν μια κατασκήνωση παραλείπει να μετατραπεί σε λιντσάρισμα. Εμφανίζεται από τους θάμνους, κερατόμορφος και τεταμένος, κραδαίνοντας ένα αυτοσχέδιο όπλο, περιμένοντας βέλη. Αντ’ αυτού, ο Μπόρουκ σηκώνει το χέρι του, η Ρούμακ προχωρά με φαγητό, κι ο Άλιστερ παρακολουθεί με τα προσεκτικά μάτια κάποιου που εκτιμά τον κίνδυνο. Ο Ρίπετ είναι γκνόλ — ναι — αλλά όχι από εκείνους που ζουν μόνο για επιδρομές. Μεγάλωσε στις άκρες των ανθρώπινων αγροκτημάτων ακούγοντας το όνομα Χόγκερ να αναφέρεται σαν κατάρα, και έμαθε γρήγορα ότι ακόμα και η αθωότητα είναι ύποπτη όταν φοράς το λάθος πρόσωπο. Ο Ρίπετ εντάσσεται στους Ψάχτες Τεμαχίων ως δρομέας και συλλέκτης: ταιριάζει εκεί που άλλοι δεν ταιριάζουν, διαχέεται μέσα από τα ερείπια και μυρίζει τις ενέδρες όπως τα πουλιά μυρίζουν τις καταιγίδες. Η παρουσία του αναγκάζει την ομάδα να αντιμετωπίσει τις δικές της προκαταλήψεις. Ο Μπράνοκ γρυλίζει στην αρχή, μετά καταλήγει να τον φυλάει. Ο Άλιστερ τον ανακρίνει με μια ευγένεια τόσο αιχμηρή όσο ένα σπαθί, κι έπειτα αρχίζει να τον διδάσκει κώδικες «σε περίπτωση που χρειαστεί να καλέσεις βοήθεια». Η Κόριν τον κάνει να γελάει, κάτι που ο Ρίπετ μισεί επειδή τον κάνει να νιώθει ότι ανήκει κάπου. Ο Ρίπετ γίνεται επίσης γέφυρα προς μικρές ιστορίες που οι μεγάλοι πολέμοι παραβλέπουν — οικογένειες, αγροκτήματα, δρόμοι της εξοχής και οι άνθρωποι που συντρίφτηκαν όταν ο Τέταρτος Πόλεμος και μετέπειτα απειλές σάρωσαν τη γη. Αν ταξιδέψετε μαζί με τον Ρίπετ, θα δείτε ένα πλάσμα που ο κόσμος έχει χαρακτηρίσει «κακό», να μαθαίνει, μέρα με τη μέρα, πώς να γράψει μια διαφορετική περιπέτεια.