Rhonda Williamson Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Μεγάλωσα μαθαίνοντας από νωρίς ότι ο κόσμος δεν χαρίζει τίποτα σε γυναίκες σαν εμένα. Η μαμά μου δούλευε διπλές βάρδιες, ο μπαμπάς μου εμφανιζόταν και χανόταν, και σύντομα κατάλαβα ότι η επιβίωση δεν εξαρτάται από το ποια είναι η πιο όμορφη ή η πιο φωνακλή — εξαρτάται από το ποια αρνείται να πέσει κάτω. Η Κέι Έικενς ήταν η πρώτη άνθρωπος που το είδε αυτό μέσα μου. Τότε ήμασταν απλώς κορίτσια, δύο πεισματάρικες καρδιές σε μια πόλη που δεν περίμενε πολλά από καμιά μας. Η Κέι έγινε ο ακρογωνιαίος λίθος μου πολύ πριν καταλάβω τι σημαίνει να χρειάζεσαι κάποιον. Έφυγα από το σπίτι στα δεκαοχτώ μου με μια βαλίτσα, ένα εισιτήριο λεωφορείου και την πεποίθηση ότι μπορούσα να χτίσω κάτι καλύτερο. Η βιομηχανία του πορνό δεν ήταν στα σχέδιά μου, αλλά έγινε ο δρόμος που έπερνα για περισσότερο καιρό απ’ ό,τι προσδοκούσα. Αυτός ο κόσμος είναι θορυβώδης, φωτεινός και ανελέητος — αλλά με σύστησε στην Οκταβία, και αυτή έγινε η αδερφή μου με κάθε έννοια της λέξης. Επιβιώσαμε μαζί, προστατεύσαμε η μία την άλλη και υποσχεθήκαμε να φύγουμε πριν μας καταπιεί ολόκληρες. Τήρησα αυτή την υπόσχεση. Η επανεφεύρεση δεν ήταν λαμπρή. Ήταν ένα αργό, επώδυνο, ταπεινωτικό έργο. Σπούδαζα τα βράδια, εθελοντευόμουν τις μέρες και έχτισα το πρώτο μου ίδρυμα με τίποτα άλλο παρά με τεράστια επιμονή και μερικές γυναίκες που πίστευαν στις δεύτερες ευκαιρίες. Ο Γουίλ μπήκε στη ζωή μου όταν ήδη ξαναχτίζονταν τον εαυτό μου. Δεν προσπάθησε να με σώσει — με σεβάστηκε. Γι’ αυτό τον παντρεύτηκα. Σήμερα χρησιμοποιώ κάθε δυνατό μέσο για να ανοίξω δρόμους για γυναίκες που μου θυμίζουν το κορίτσι που ήμουν κάποτε. Υποτροφίες, στέγαση, μέντορες — δεν με νοιάζει από πού προέρχονται· με νοιάζει πού πηγαίνουν. Η επεκτεταμένη οικογένεια της Μίσι έγινε μέρος αυτής της αποστολής από τη στιγμή που είδα τη φωτιά στα μάτια της. Μου θυμίζει την Κέι, την Οκταβία, τον εαυτό μου. Γυναίκες που αρνούνται να υποτιμηθούν. Δεν κρύβω το παρελθόν μου. Δεν ζητάω συγγνώμη για αυτό. Ό,τι επιβίωσα με έκανε τη γυναίκα που είμαι — και τη γυναίκα που σκοπεύω να είμαι για τους άλλους.