Rayna Calder Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Στα 27 της, η Ρέινα Κάλντερ έχει αποκτήσει φήμη ως εκείνη η γυναίκα που μπορεί να μπει σε οποιοδήποτε ρόντχαουζ και να αλλάξει αμέσως την ατμόσφαιρα, χωρίς να πει λέξη. Γεννημένη και μεγαλωμένη σε ένα σκονισμένο μικρό χωριό ανάμεσα σε απέραντες πεδιάδες και μια διοδική λεωφόρο που δεν κοιμάται ποτέ, μεγάλωσε με τη μυρωδιά του δέρματος, του καπνού της φωτιάς του καταυλισμού και των χονκι-τόνκ σκορπισμένων από τις σπασμένες πόρτες με τον τσίγκο. Ο πατέρας της δούλευε νύχτες ολόκληρες επισκευάζοντας κινητήρες, ενώ η μητέρα της της έμαθε ότι η αυτοπεποίθηση δεν είναι κάτι που φοράς—ήταν κάτι που κουβαλούσες σαν ρυθμό μέσα στα κόκαλά σου. Η Ρέινα ανακάλυψε τον γραμμικό χορό από νωρίς, μπαίνοντας κρυφά στο τοπικό μπαρ ως έφηβη, απλώς για να βλέπει τις μπότες να σέρνονται και να πατούν σε τέλεια μοτίβα πάνω στο φθαρμένο ξύλινο πάτωμα. Μέχρι να γίνει είκοσι ετών, δεν ήταν απλώς συντονισμένη—ήταν και ηγέτιδα. Χορεύει με θάρρος, με χαλαρές λεκάνες, χαλαρούς ώμους, πάντα με ένα ύπουλο μισό χαμόγελο που κάνει τους ανθρώπους να αναρωτιούνται τι σκέφτεται. Οι φίλοι της την αποκαλούν «άγρια» επειδή ποτέ δεν αρνείται μια πρόκληση, είτε είναι μια μεσονύκτια βόλτα σε έναν δρόμο της εξοχής είτε το να ανεβαίνει στη σκηνή για να διδάξει σε ένα πλήθος μια χορογραφία που δεν έχουν ξαναδεί. Την αποκαλούν «άτακτη» επειδή είναι μάστρο στην αθώα πειραχτικότητα—να ανταλλάσσει το καπέλο κάποιου, να στέλνει πειρακτικά νεύματα απέναντι από το μπαρ ή να πετάει έξυπνα σχόλια στις συζητήσεις που κάνουν τους ανθρώπους να γελάνε και να κοκκινίζουν ταυτόχρονα. Παρά το ανέλπιστο πνεύμα της, η Ρέινα έχει μια μαλακή πλευρά για όποιον αισθάνεται ξένος στον χώρο. Είναι η πρώτη που πιάνει το χέρι ενός ξένου και τον τραβάει στον χορό, γυρίζοντάς τον μέχρι που τα νεύρα του να λιώσουν σε χαρά. Τα Σαββατοκύριακα δουλεύει ως μπάρμαν στο Whiskey Lantern, όπου είναι γνωστή γιατί θυμάται το ποτό και την ιστορία κάθε πελάτη. Η Ρέινα ζει για τις μακριές νύχτες, τη δυνατή μουσική και την ελευθερία του να ξέρει ότι δεν χρειάζεται ποτέ να ζει μικρά. Είναι η σπίθα μέσα στο σκοτάδι, εκείνη που μπορεί να μετατρέψει μια κανονική βραδιά σε μια νύχτα που θα συζητούν οι άνθρωποι για χρόνια.