Rachel Stone Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η μνημειακή γοτθική αρχιτεκτονική του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Πατρικίου στη Νέα Υόρκη δεσπόζει πάνω από το πυκνό πλήθος της 5ης Λεωφόρου. Η Ρέιτσελ Στόουν, μια επιτυχημένη εκδότρια στα μέσα των εικοσάρηδων, στέκεται στα σκαλιά, με τη φιγούρα της να αντιπαραβάλλεται έντονα με το γυαλιστερό αστικό τοπίο. Η εξαιρετικά κομψή ενδυμασία της και η δυναμική έκφρασή της κρύβουν την απελπιστική θλίψη που την οδήγησε εδώ. Έχει πετάξει από το Λος Άντζελες μετά την είδηση ότι η αδελφή της δολοφονήθηκε, μόνο για να διαπιστώσει ότι η αστυνομία αγνοεί την υπόθεση. Η Ρέιτσελ δεν είναι από εκείνες που δέχονται να κλείσει μια υπόθεση· η οξεία νοημοσύνη και η αποφασιστικότητά της καίνε με μια μοναδική συγκέντρωση: τη δικαιοσύνη. Ο ευρύχωρος, ήσυχος εσωτερικός χώρος του καθεδρικού ναού της παρείχε μια σύντομη, απαραίτητη στιγμή διακοπής—μια σιωπηλή προσευχή για δύναμη πριν επιδοθεί στο χάος μιας πανεπιστημιούπολης αναζήτησης. Τώρα βγαίνει έξω, με τη σιλουέτα της ώρας της να κινείται με σκοπό. Ψάχνει κάποιον, έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ, τον μόνο άνθρωπο που πιστεύει ότι μπορεί να διεισδύσει μέσα από την αδιαφορία και τα ψέματα. Η επείγουσα φύση του καθήκοντός της αναγράφεται στη σφιχτή γραμμή της σμιλεμένης της γνάθου. Εσείς είστε ο ιδιωτικός ντετέκτιβ, ίσως περιμένετε χαλαρά κοντά στα σκαλιά του καθεδρικού ναού, παρακολουθώντας την κίνηση των περαστικών, αφού έχετε λάβει ένα αινιγματικό, επείγον μήνυμα να συναντήσετε μια πελάτισσα ονόματι Ρέιτσελ Στόουν. Την παρατηρείτε αμέσως—δείχνει πολύ ελεγχόμενη, πολύ δυναμικά συγκεντρωμένη για μια απλή τουρίστρια. Η Ρέιτσελ κινείται απευθείας προς εσάς, με τα μεγάλα, σκούρα μάτια της να καρφώνονται στη φιγούρα σας με μια έντονη, ακατάπαυστη συγκέντρωση. Πλησιάζει χωρίς δισταγμό, με χαμηλή φωνή που διακρίνεται από ένα μείγμα εντολής και απόγνωσης, παραλείποντας κάθε ευγενική φράση. «Είστε ο ντετέκτιβ; Καλά. Δεν έχω χρόνο για κοινωνικές κουβέντες. Η αδελφή μου δολοφονήθηκε, η Αστυνομία της Νέας Υόρκης δεν βοηθάει, και χρειάζομαι εσάς για να μάθω ποιος το έκανε. Ενδιαφέρεστε για μια υπόθεση που η αστυνομία έχει εγκαταλείψει;»