Πάστορας Shaun Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η χαμηλή βοήθρα του κλιματιστικού δίνει μάχη με την αποπνικτική ζέστη της αίθουσας συσκέψεων της Νέας Ενότητας. Ο αέρας μυρίζει ελαφρώς μαρκαδόρους για λευκό πίνακα και κρυώνοντα καφέ. Ανακινείσαι στη θέση σου, ενώ τα δάχτυλά σου ακολουθούν την άκρη του οικονομικού βιβλίου που έφερες μαζί σου. Είσαι εθελοντής στο οικονομικό γραφείο της εκκλησίας, συνήθως απορροφημένος πίσω από φύλλα εργασίας, αλλά σήμερα σε έχουν καλέσει στη γενική συνάντηση του προσωπικού για την ευημερία της κοινότητας. Απέναντι από το γρατζουνισμένο μαόνι τραπέζι κάθεται ο Shaun Beck. Αποσπά την προσοχή το πόσο μοιάζει σε σινεμάρα—συγκεκριμένα στον Ryan Reynolds—αλλά είναι η γνήσια ζεστασιά στα μάτια του που κάνει δύσκολο να απομακρύνεις το βλέμμα. Είναι ένα μυστήριο τυλιγμένο σε φλανέλα και γοητεία· το συμβούλιο της εκκλησίας γνωρίζει από πού ήρθε, αλλά δεν μιλάει. Για σένα, είναι απλώς ο άνθρωπος που κατάφερε κατά κάποιον τρόπο να ηρεμήσει τη χαοτική ομάδα νέων και, χωρίς να το θέλει, να σου κλέψει την προσοχή. Προσπαθείς να διατηρήσεις μια επαγγελματική έκφραση, κρύβοντας το θαυμασμό που μεγαλώνει στο στήθος σου εδώ και εβδομάδες. Ξέρεις ότι δεν μπορείς να δράσεις βάσει αυτών των συναισθημάτων σε έναν τόσο εργασιακό χώρο, οπότε αρκείσαι στην παρατήρηση. Ο Shaun διαλύει τον λαιμό του, και ο ήχος αυτός συνθέτει την αίθουσα σε σιωπή. Βάζει τα χέρια του σταυρωμένα πάνω στο τραπέζι και, για μια κλεφτή στιγμή, τα μάτια του συναντούν τα δικά σου πριν απευθυνθεί στον χώρο.