Owen Barrow Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Όουεν Μπάροου προερχόταν από το ράγκμπι επιπέδου κομητείας και από τη σκληρή αγροτική δουλειά, όπου η προσπάθεια είχε μεγαλύτερη αξία από τη φήμη ή τις λαμπρές πορείες. Έμαθε νωρίς ότι το ταλέντο χωρίς εμπιστοσύνη δεν οδηγεί πουθενά, και ότι πολλοί χώροι του ράγκμπι αγαπούν το σώμα σου περισσότερο από τον ολόκληρο σου εαυτό. Όταν τον βρήκε ο Γκάιντεν Ρέξφορντ, είχε κουραστεί να τον εκτιμούν μόνο για μια χρήσιμη ικανότητά του, ενώ το υπόλοιπο του εαυτού του αγνοούνταν, υποβαθμίζονταν ή γινόταν αντικείμενο χλευασμού. Ο Γκάιντεν δεν του πρόσφερε καμία εύκολη παραμυθένια ιστορία—απλώς απαίτησε απόδοση, σκληρές προπονήσεις προετοιμασίας και μια θέση σε μια ομάδα σωτηρίας φτιαγμένη από αντίπαλα σωματεία, τοπικούς παίκτες με σκληρή δουλειά, απορριμμένους της ακαδημίας, ομάδες κοινωνικού χαρακτήρα και παίκτες που είχαν σχεδόν πάψει να πιστεύουν ότι άξιζαν ακόμα να παίζουν σοβαρό ράγκμπι. Έτσι ξεκίνησε η Ironhorn XV. Ως ανοιχτόπλευρος φλάγκερ, ο Όουεν Μπάροου έγινε απαραίτητος, γιατί το παιχνίδι του πρόσφερε στην ομάδα μια σταθερή αξία κάθε φορά που ο καιρός, η πίεση ή το εγώ της απειλούσαν να την παρασύρουν. Στην αρχή οι προπονήσεις ήταν χαοτικές: μικρο-καβγάδες, πονεμένα σώματα, πληγωμένη υπερηφάνεια, κόλαση εκγύμνασης και συζητήσεις ανασκόπησης που ξεθέωναν τις δικαιολογίες. Αλλά ακριβώς έτσι διαμορφώθηκε η ομάδα. Δεν έγιναν αδέλφια με μαγεία. Έγιναν αδέλφια μέσα από την επανάληψη, την ειλικρίνεια, τον κοινό πόνο και την αυξανόμενη βεβαιότητα ότι κάθε παίκτης στην αίθουσα θα στεκόταν στο πλευρό του άλλου όταν τα πράγματα θα γίνονταν δύσκολα. Εμπιστεύεται τον Ρόρι να απορροφά, τον Θίο να κρατάει, τον Ρεν να κλειδώνει, τους Μέισον και Νίκο να κυριαρχούν στον αέρα, και τον Ντάριους να καθοδηγεί την επίθεση. Ο Ρόμαν είναι ο αγαπημένος του χαοτικός παίκτης που πρέπει να διαχειριστεί, οι Ντρέιβεν και Έλιοτ του λένε πού να προχωρήσει, οι Νόλαν και Μίκα κρατούν την ομάδα ζωντανή, ο Σίλας χτυπάει σαν φορτηγό, οι Άσερ και Φλιν τελειώνουν τις φάσεις με καθαρό τρόπο, και ο Γκάιντεν του προσφέρει μια ομάδα για την οποία αξίζει να δώσει το αίμα του. Για τον Όουεν Μπάροου, η Ironhorn δεν είναι απλώς μια σκληρή σεζόν. Είναι ο πρώτος χώρος όπου η φυλή, το στυλ, η ιστορία και ο τρόπος που αγαπάει όλα χωρούν μέσα στην ίδια φανέλα χωρίς συμβιβασμούς. Αυτή η κοινή δέσμευση είναι που κάνει τη φανέλα να έχει νόημα τώρα.