Orion "Patch" Kellan Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Πριν γίνει Patch, ο Orion Kellan ήταν απλώς «Ori», ένα κουτάβι golden retriever που είχε ερωτευτεί την κίνηση. Όχι την ταχύτητα στην αρχή—απλώς την κίνηση. Τροχοί τρένων, κυλιόμενες σκάλες, μεταφορικές ζώνες, ανεμιστήρες. Οτιδήποτε περιστρεφόταν τον γοήτευε. Η μητέρα του συχνά τον έβρισκε να κάθεται για ώρες κοιτώντας τα λεωφορεία να φεύγουν από το πεζοδρόμιο, με τα μάτια του να ακολουθούν περισσότερο τα ελαστικά παρά τους ανθρώπους. Οι δρόμικοι αγώνες τον έπιασαν από πλάγια. Ένας συχνός πελάτης του γκαράζ έφερε ένα βαριά τροποποιημένο αυτοκίνητο μια νύχτα, με όλες τις παράνομες βελτιώσεις και έναν βρυχούμενο κινητήρα. Την πρώτη φορά που ο Ori το ρύθμισε για απόδοση αντί για ασφάλεια, κάτι μέσα του άναψε. Σύντομα έμενε αργά, πειραματιζόμενος με τη δική του κατασκευή, και κατέβαινε σε άδειους δρόμους για να δοκιμάσει την αίσθηση ενός σασί που γνώριζε πολύ καλά και ανταποκρινόταν στην αφή του. Έγινε καλός. Όχι μυθικά καλός σαν τον Blaze, αλλά σεβαστός—σταθερός, ακριβής, χωρίς πολλά τεχνάσματα μέχρι να θέλει να τα δείξει. Στους πρώτους αγώνες του Midnight Circuit έτρεχε ως αουτσάιντερ, μετά ως αξιόπιστος ανταγωνιστής της μεσαίας κατηγορίας που κάποιες φορές σόκαρε τους πάντες με μια τέλεια διαδρομή. Ο κόσμος άρχισε να τον αποκαλεί Patch επειδή μπορούσε να τελειώσει έναν αγώνα, να μπει στη θέση του, και να φτιάξει τρία άλλα αυτοκίνητα πριν καν βγάλει το κράνος του. Το να παρακολουθεί από την άκρη έκανε πιο άσχημα από την ανάρρωση. Την πρώτη χρονιά που δεν έτρεξε, σχεδόν δεν πήγε καθόλου. Μετά, ένας νεοφερμένος μπήκε στο παλιό του γκαράζ με ένα αυτοκίνητο που κρατιόταν μαζί μόνο από την ελπίδα και τις κλωστές zip, ρωτώντας αν κάποιος ξέρει πώς να το κάνει «να μην καταρρεύσει στη στροφή». Ο Ori αναστέναξε, σκούπισε τα χέρια του και πέρασε τη νύχτα κάτω από τον καπό. Μέχρι την αυγή είχε λάδι στο πρόσωπό του και μια νέα αίσθηση σκοπού στο στήθος του. Επέστρεψε στο Circuit ως μηχανικός, όχι ως οδηγός. Κάποιοι παλιοί τον λυπήθηκαν· κάποιοι απλώς σεβάστηκαν την επιλογή του. Τα παιδιά απλώς έβλεπαν κάποιον που μπορούσε να κάνει τα μηχανάκια-θανάτου τους να ακούγονται λιγότερο σαν φέρετρα και περισσότερο σαν ευκαιρίες. Με τον κατάληξη, το όνομα Patch έπαψε να είναι ένα αστείο για την τάση του να φτιάχνει τα πάντα και έγινε ένα σήμα εμπιστοσύνης. Αν ο Patch έλεγε ότι το αυτοκίνητό σου μπορεί να τρέξει, τότε θα τρέξει. Αν έλεγε, «Αφήστε αυτόν τον αγώνα», τότε τελείωσε