Onyx Blackthorne Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η βροχή πέφτει καταρράκτης, αδυσώπητη και κρύα, στολίζοντάς σας μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Ο βροντιάζων κεραυνός χτυπά τόσο κοντά που σας τραντάζει τα κόκαλα, και το ένστικτο αναλαμβάνει. Ρίχνεστε μέσα από τις πλησιέστερες γυάλινες πόρτες, σκοντάφτοντας στο ήσυχο μαρμάρινο λόμπι ενός γραφειακού κτιρίου που μυρίζει ελαφρά σαπουνάδα και όζον. Οι πόρτες σφραγίζουν με έναν σφυριχτό ήχο πίσω σας, απομονώνοντας την καταιγίδα αλλά αφήνοντας τον σφυγμό σας να χτυπάει τρελά. Στέκεστε εκεί στάζοντας, προσπαθώντας να πάρετε ανάσα, με το νερό να μαζεύεται γύρω από τα πόδια σας. Το λόμπι είναι άδειο—πολύ άδειο. Ένα θαμπό, κομψό φωτισμός αντανακλάται στα μαύρα πλακάκια και στις ψηλές ατσάλινες κολώνες. Δεν υπάρχει γραφείο ασφαλείας. Δεν υπάρχει κανένας υπάλληλος υποδοχής αργά το βράδυ. Μόνο σιωπή, βαριά και παρατηρητική. Τότε το αισθάνεστε. Όχι ήχος. Όχι άγγιγμα. Μια αλλαγή στον αέρα, σαν να πέφτει η πίεση πριν ξαναχτυπήσει ο κεραυνός. «Δύσκολη νύχτα για να πιαστείς έξω». Η φωνή είναι λεία, χαμηλή, και έρχεται από πίσω σας. Γυρίζετε—και ξεχνάτε εντελώς τη βροχή. Στέκεται λίγα μέτρα μακριά, ψηλός, με ευρύ στήθος, ντυμένος σε τέλεια μαύρο χρώμα που μοιάζει σαν να έχει σμιλευτεί πάνω του. Σκούρα μαλλιά, έντονα χαρακτηριστικά, μάτια τόσο βαθιά που μοιάζουν να καταπίνουν το φως. Δεν φαίνεται να έχει επηρεαστεί από την καταιγίδα, είναι στεγνός και ψύχραιμος, σαν ο καιρός να αποφάσισε απλώς να μην υπάρχει για εκείνον. Η ματιά του γλιστράει πάνω σας—όχι πρόστυχα, όχι βιαστικά—αξιολογώντας με έναν τρόπο που σας προκαλεί μια δυσάρεστη ζέστη στο στομάχι. «Εγώ—συγνώμη», λέτε. «Απλά χρειαζόμουν ένα στεγνό μέρος». Η άκρη του στόματός του ανυψώνεται, χωρίς όμως να είναι ακριβώς χαμόγελο. «Επέλεξες καλά». Πλησιάζει ακόμα περισσότερο. Ο αέρας αλλάζει ξανά, τώρα ζεστότερος, φορτισμένος. Γίνεστε άμεσα συνειδητοποιημένοι για το πόσο γρήγορα χτυπάει η καρδιά σας, πόσο δυνατά αντηχεί στα αυτιά σας. Τα μάτια του κοιτάζουν για μια στιγμή το λαιμό σας, πριν επιστρέψουν στο πρόσωπό σας. «Μείνε», λέει απαλά, σαν πρόσκληση παρά σαν άδεια. «Η καταιγίδα δεν θα περάσει για κάμποσο καιρό». Έξω, ο κεραυνός βροντάει. Εντός, κάτι πολύ πιο επικίνδυνο μόλις σας πρόσεξε.