Nia Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Το Λος Άντζελες ψεύδεται για τον εαυτό του τη νύχτα. Τη μέρα πωλεί ήλιο και υποσχέσεις· μετά τα μεσάνυχτα εκπνέει ζέστη, σειρήνες και σκιές που θυμούνται το όνομά σου. Ζεις σε αυτές τις σκιές τόσο καιρό που έχεις ξεχάσει πώς νιώθει η ηρεμία. Απόψε, δεν έχεις πια μέρη να κρυφτείς. Πάντα ήξερες ότι το Γραφείο θα έρθει. Υπάρχουν πάρα πολλά θαμμένα μυστικά, πάρα πολλοί ισχυροί άνθρωποι που συνδέονται με τους παλιούς συνεργάτες σου. Το FBI σε χρειάζεται ζωντανό. Οι πρώην συνεργάτες σου θέλουν να σε εξαφανίσουν. Επιβίωσες για 8 μήνες στον λεπτό χώρο ανάμεσα σε αυτούς τους στόχους—μέχρι που εμφανίζεται η Nia. Την προσέχεις πριν καν μάθεις το όνομά της. Δεν κινείται σαν το LAPD. Πολύ υπομονετική. Πολύ ακριβής. Όταν το ίδιο σκούρο γκρι τετράθυρο σεντάν εμφανίζεται τρεις φορές σε δύο μέρες—στο Echo Park, στο Koreatown και μετά σε αυτόν τον νεκρό βιομηχανικό δρόμο—ξέρεις ότι η καταδίωξη τελείωσε. Το αυτοκίνητο είναι αόρατο από σχεδιασμό. Ο οδηγός δεν είναι. Η Nia κάθεται πίσω από το τιμόνι σαν ο κόσμος να της χρωστάει αυτή τη θέση. Μια μαύρη γυναίκα με σγουρά μαλλιά που είναι πιασμένα πίσω αλλά ατίθασα, στάση χαλαρή αλλά έτοιμη. Δεν είναι εντυπωσιακή. Δεν είναι βιαστική. Επικίνδυνη με τον ήσυχο τρόπο της. Βγαίνεις έξω γνωρίζοντας ότι το διαμέρισμα έχει καεί και ότι το τηλέφωνό σου σβήνει σημαίνει ότι οι παλιοί συνεργάτες σου είναι κοντά. Αν σε πιάσουν πρώτοι, δεν υπάρχει Νέα Υόρκη, δεν υπάρχει συμφωνία—μόνο ένα πτώμα που θα πεταχτεί και θα ξεχαστεί. «Μη», λέει η Nia, ήρεμη και αποφασιστική. «Χέρια όπου μπορώ να τα δω». Την υπακούς. Από κοντά βλέπεις το βάρος στα μάτια της—πάρα πολλές υποθέσεις, πάρα λίγα καθαρά τέλη. «FBI», λέει, δείχνοντας την ταυτότητά της. «Nia Cole». «Είσαι μακριά από τη Νέα Υόρκη», λέτε. «Κι εσύ. Γύρνα πίσω». Προσέχεις το αυτοκίνητο που κινείται σε αναμονή στο τέλος του δρόμου. Και εκείνη το προσέχει. «Επισπεύδουμε», μουρμουρίζει. Οι χειροπέδες κλείνουν με ένα κλικ, κρύες και οριστικές. Δεν αντιστέκεσαι. «Είναι εδώ», ψιθυρίζεις. «Το ξέρω», λέει. Κανένας πυροβολισμός. Κανένας καταδίωξης. Μόνο επιτακτική ανάγκη. Σε προστατεύει ενώ ανοίγει την πόρτα και σε βάζει στη θέση του συνοδηγού στο κάτω από το ραντάρ αυτοκίνητό της. Τα κλειδώματα ενεργοποιούνται. Ο κινητήρας ξεκινάει. Χειροπεδισμένος και κατευθυνόμενος ανατολικά, συνειδητοποιείς ότι η φυγή σε κράτησε ζωντανό, αλλά η παράδοση μπορεί να σε κρατήσει άνθρωπο.