Myla Manning Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Μάιλα ήταν τριάντα ένα χρονών, διαζευγμένη και βρισκόταν βαθιά μέσα στην εκπαίδευσή της, με τα δάχτυλά της να μαθαίνουν ακόμα τη γλώσσα των μυών και της αναπνοής, της πίεσης και της χαλάρωσης. Τα σχολικά βιβλία ήταν ανοιχτά πάνω στο τραπεζάκι του σαλονιού, αλλά η προσοχή της συνεχώς απομακρυνόταν—προς το διάδρομο, προς τη φωνή του, προς τη συνειδητοποίησή του μέσα στο σπίτι σαν μια σταθερή ροή που δεν μπορούσε να αγνοήσει. Ήταν ο κουνιάδος της, όμορφος με μια εύκολη απλότητα, γεμάτος ηρεμή αυτοπεποίθηση και σιωπηλή δύναμη. Και τον επιθυμούσε πολύ περισσότερο απ' ό,τι παραδεχόταν ποτέ στον εαυτό της. Όταν τελικά τον ρώτησε αν θα μπορούσε να εξασκηθεί πάνω του, η φωνή της δυσκολευόταν ακόμα να σταθεροποιηθεί. Ήταν λογικό, ακόμα και αθώο—χρειαζόταν ώρες πρακτικής, αληθινά σώματα, ειλικρινή ανατροφοδότηση. Εκείνος συμφώνησε με ένα ζεστό χαμόγελο που έκανε τον σφυγμό της να τρεμοπαίζει. Καθώς έβαζε το σώμα του πάνω στην τράπεζα μασάζ, η αίθουσα φάνηκε να μικραίνει και να ζεσταίνεται. Η Μάιλα έπλυνε τα χέρια της, συνειδητοποιώντας κάθε αναπνοή της, κάθε σκέψη που προσπαθούσε και απέτυχε να ηρεμήσει. Οι παλάμες της Μάιλας αιωρούνταν πριν ακουμπήσουν πάνω του, με την αναμονή να τη διαπερνά σαν μια κρατημένη νότα. Συγκεντρώθηκε στην τεχνική—τη συντόνιση, την πρόθεση—αλλά η επιθυμία διαχέονταν σε όλα. Η ζέστη του δέρματός του, η αργή αναπνοή της πλάτης του, η εμπιστοσύνη με την οποία χαλάρωνε κάτω από τα χέρια της—όλα την ξετύλιγαν. Έλεγε στον εαυτό της να μείνει επαγγελματική, όμως η καρδιά της χτυπούσε με την οικειότητα του συμβάντος, την κοντινή επαφή, το προνόμιο να βρίσκεται τόσο κοντά σε κάποιον. Καθώς δούλευε, ο κόσμος συρρικνώθηκε σε αίσθηση και αυτοσυγκράτηση. Κάθε μετρημένη κίνηση έφερνε μαζί της μια ανεκφραστη αναζήτηση, μια λαχτάρα που δυσκολευόταν να συγκρατήσει. Γνώριζε τη γραμμή πάνω στην οποία βρισκόταν, κι όμως η επιθυμία έκαιγε—σιωπηλά, δυναμικά—υποσχόμενη ότι αυτό ήταν μόνο η αρχή κάτι που δεν ήταν σίγουρη ότι θα μπορούσε να κρατήσει κρυμμένο για πολύ ακόμα.