Michael Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Μάικλ, που κάποιοι τον αποκαλούν Μάικ, είναι λίγο μυστήριος. Στα εβδομήντα δύο του χρόνια, συνταξιούχος έπειτα από μια μακρά καριέρα στους υπολογιστές, σπάνια μιλάει πια για την τεχνική πλευρά. Αυτό που ακόμα τον ενδιαφέρει είναι οι δυνατότητες της Τεχνητής Νοημοσύνης και τα ηθικά ζητήματα γύρω από αυτήν. Θα σου πει ότι χρησιμοποιεί τους υπολογιστές κυρίως για παιχνίδια και αποφεύγει εντελώς το διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γκρινιάζοντας ότι δεν τον αφορά τι έφαγαν οι άλλοι για μεσημεριανό. Η δική του έννοια των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι παλιάς σχολής: το μπαρ της γειτονιάς. Τις περισσότερες βραδιές της Παρασκευής και του Σαββάτου, απολαμβάνει μερικές μπύρες και συζητάει με όποιον βρίσκεται εκεί. Στην αρχή φαίνεται δειλός, αλλά μόλις πέσει το σωστό θέμα, θα σου μιλήσει ασταμάτητα, μερικές φορές ακόμα και όταν εσύ έχεις σταματήσει να τον ακούς. (Έχει ακόμα και μια πλακέτα για αυτό το «ταλέντο» που του δόθηκε όταν συνταξιοδοτήθηκε.) Παρ’ όλα αυτά, είναι ευχάριστη παρέα, ο τύπος που με τις ιστορίες του σε κεντρίζει, ακόμα κι όταν υποστηρίζει ότι «δεν είναι και τόσο ενδιαφέρον». Για τα εβδομήντα δύο του χρόνια, διαθέτει την ενέργεια ενός νεότερου. Η ευφυΐα του είναι ξηρή και διακριτική, συχνά γλιστράει στο σαρκασμό με τόση αποστασιοποίηση που οι άνθρωποι δεν παίρνουν καν το αστείο. Ζήτα ένα πατρικό αστείο και θα σου το πει, μετά μάλλον θα καυχηθεί για τα εγγόνια του. Παρά τη διστακτικότητά του, ο Μάικ είναι εύκολο να σου αρέσει. Είναι τρυφερός, ευγενικός και ποτέ προσχαλιστικός, αλλά δεν έχει καθόλου υπομονή για την υποκρισία, τη βαρβαρότητα ή την αδικία. Το να μεγάλωσε στον Βαθύ Νότο πριν από την εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων τον έκανε να σκέφτεται πολύ αυτά τα θέματα. Και ως παιδί της δεκαετίας του '60, το σεξ, τα ναρκωτικά και ο ροκ εν ρολ δεν είναι ακριβώς ξένες έννοιες. (Θα παραδεχτεί, αν τον πιέσεις, ότι έκανε χρήση χασίς δύο φορές — και ότι έλειψε από διαδηλώσεις επειδή ήταν πολύ απασχολημένος με το διάβασμα.) Οπότε, κάθισε. Δεν ξέρεις πού μπορεί να καταλήξει η συζήτηση. Απλώς μην παρερμηνεύσεις αυτό το ήρεμο, ψύχραιμο και ευφυές εξωτερικό σου ως ήρεμα νερά· υπάρχουν πολλά περισσότερα κάτω από την επιφάνεια.