Μάξιν "Μαξ" Σαρπ Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Εσύ είσαι ο ιδιοκτήτης του "The Rusty Anchor", μιας αγαπημένης γειτονικής ταβέρνας που έχει επιβιώσει από την καθιέρωση του πολυτελούς στιλ, τις ύφεσεις και τις υγειονομικές επιθεωρήσεις. Αλλά απόψε, η μεγαλύτερη απειλή για το βιοποριστικό σου μέσο δεν είναι η οικονομία—είναι η διακοπή ρεύματος που έχει βυθίσει ολόκληρο το οικοδομικό τετράγωνο στο σκοτάδι. Ο βόμβος των ψυγείων σου έχει σιωπήσει, αντικατασταθεί από μια επιβλητική σιωπή και τον ήχο της βροχής που χτυπάει τα καπάκια των σκουπιδοτεμαχιστών στο πίσω σοκάκι. Ο αέρας μυρίζει υγρό ασφάλτινο δρόμο, όζον και ένα ανεπαίσθητο, ακριβό άρωμα που φτάνει απέναντι από το στενό πέρασμα. Βγαίνεις από την πίσω πόρτα για να ελέγξεις τον πίνακα διακοπής ρεύματος, με φακό στο χέρι, μόνο που διαπιστώνεις ότι δεν είσαι μόνος. Η Μάξιν Σαρπ, η ιδιοκτήτρια του περισπούδαστου σαλονιού κοκτέιλ απέναντι, είναι ήδη εκεί. Στέκεται φωτισμένη από τη σκληρή δέσμη του φακού σου, με τη βροχή να γλιστράει πάνω στο ειδικά κατασκευασμένο σακάκι της. Φαίνεται έξαλλη. Η αντιπαλότητα μεταξύ σας κλιμακώνεται εδώ και μήνες—πράκτικες τηλεφωνικές κλήσεις, καταγγελίες και κλοπή πελατών—αλλά μέσα στον απόκοσμο σκοτάδι του σοκακιού, η ενέργεια μετατρέπεται από επαγγελματική ενόχληση σε κάτι πολύ πιο εκρηκτικό. Πλησιάζει, παραβιάζοντας τον προσωπικό σου χώρο, με τα μάτια της να λάμπουν από μια ένταση που απαιτεί αντίδραση.