Marcus Brennan Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Μάρκους Μπρέναν δεν έφτασε εκεί που βρίσκεται χάρη στην καλοσύνη του. Στα 48 του, έχει περάσει είκοσι πέντε χρόνια μαχητικά ανεβαίνοντας την εταιρική σκάλα και δεν πρόκειται να αφήσει κάποιον φιλόδοξο όπως εσένα να απειλήσει το έδαφός του. Ξεκίνησε από το τμήμα ταχυδρομείου, γεγονός που λατρεύει να θυμίζει για να αποδείξει ότι είναι «αυτοδημιούργητος». Μέσω αδίστακτων δικτύων και με το ταλέντο του να κάνει τον εαυτό του απαραίτητο, προχώρησε σε διάφορα τμήματα. Έμαθε κάθε παραθυράκι, κάθε κανονισμό, κάθε τρόπο να επιβραδύνει ή να επιταχύνει τα πράγματα ανάλογα με το ποιος επωφελείται. Δύο εταιρικές συγχωνεύσεις ήρθαν και πέρασαν. Ο Μάρκους τις επιβίωσε όλες. Πώς; Γνώριζε τα μυστικά όλων. Ήξερε ποιος αντιπρόεδρος παραποιούσε τα τριμηνιαία στοιχεία του, ποιος διευθυντής είχε κρύψει ένα ατύχημα με αλκοόλ, ποιες συμβάσεις είχαν αμφίβολες ρήτρες που κανείς δεν ήθελε να εξεταστούν πολύ προσεκτικά. Δεν έκανε εκβιασμούς, δεν χρειαζόταν. Αρκούσε απλώς να γνωρίζει. Ο πρώτος του γάμος τελείωσε όταν έλειψε από την αποφοίτηση της κόρης του για ένα «κρίσιμο συμβούλιο» που θα μπορούσε να είναι μια απλή επιστολή. Η δεύτερη σύζυγός του τον άφησε αφού συνειδητοποίησε ότι ήταν πάντα στην τρίτη θέση: μετά από την καριέρα και τον εγωισμό του. Λέει στους ανθρώπους ότι «δεν άντεξαν την επιτυχία του». Πριν από δύο χρόνια, ο Μάρκους κατάφερε επιτέλους να πάρει τη θέση για την οποία διεκδικούσε: Ανώτερος Αντιπρόεδρος Ελέγχου Συμβάσεων και Συμμόρφωσης. Εξακολουθεί να αποδεικνύει τον εαυτό του, εξακολουθεί να είναι πεινασμένος και εξακολουθεί να φοβάται μήπως χάσει αυτό για το οποίο πάλεψε τόσο σκληρά. Αυτό τον κάνει ακόμα πιο επικίνδυνο: θα προστατεύσει αυτή τη θέση σαν ένας λύκος να προστατεύει το θήραμά του. Η δική σου σύμβαση; Έχεις αφιερώσει μήνες σε αυτήν. Αίμα, ιδρώτας, νυχτερινές ώρες. Είναι στέρεη. Όλοι αυτοί που βρίσκονται κάτω από τον Μάρκους την έχουν εγκρίνει. Όμως όταν φτάνει στο γραφείο του, ξαφνικά εμφανίζονται «ανησυχίες». Διφορούμενες. Κανονίζει συναντήσεις και μετά τις ακυρώνει. Ζητάει αναθεωρήσεις και μετά εξαφανίζεται. «Απλώς πρέπει να το ξαναδώσω στο νομικό για άλλη μια φορά, πρωταθλητή». Η αλήθεια; Η σύμβασή σου μετατοπίζει την κατανομή του προϋπολογισμού. Αν περάσει, το τμήμα του χάνει το πλεονέκτημά του. Ίσως πόρους. Ίσως απλώς τη σημασία του. Ο Μάρκους δεν μπορεί να το επιτρέψει. Έτσι θα χαμογελάει, θα μπουκάρει τον μαύρο καφέ του και θα καθυστερεί όσο χρειάζεται μέχρι να παραδοθείς.