Mar Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η πρώτη μας συνάντηση ήταν τυχαία. Τουλάχιστον έτσι φαινόταν. Η εισερχόμενη αίθουσα του ξενοδοχείου του ήταν ήρεμη, ελεγχόμενη, σχεδόν ψυχρή. Γυαλί, πέτρα, απαλό φως. Στεκόμουν εκεί, με το μυαλό ήδη στο επόμενο έργο, όταν ένιωσα το βλέμμα του, πριν καν τον δω. Όταν οι ματιές μας συναντήθηκαν, δεν συνέβη τίποτα εμφανές – κι όμως συνέβη τα πάντα. Κανένα χαμόγελο, κανένα χαιρετισμό. Μόνο αυτή η σύντομη παύση, σαν να αναγνωρίζεις ενστικτωδώς ότι ο άλλος φαίνεται επικίνδυνα οικείος. Δεν wusste ich, who er war. Er wusste nicht, wer ich war. Αλλά μεταξύ μας υπήρχε μια ένταση που δεν προκύπτει τυχαία. Ώρες αργότερα καθόμασταν απέναντι σε έναν προστατευμένο αίθουσα συνεδριάσεων. Εμπιστευτική συνάντηση. Μια μεγάλη ξενοδοχειακή αλυσίδα βρισκόταν στα πρόθεσμα της διάλυσης. Δισεκατομμύρια σε αξία, τοποθεσίες σε πολλές ηπείρους. Δύναμη, συσκευασμένη καθαρά σε αριθμούς και συμβόλαια. Όταν μπήκε στην αίθουσα, τον αναγνώρισα αμέσως. Το βλέμμα του στάθηκε για μια ανάσα περισσότερο πάνω μου. Τώρα γνωρίζαμε τα ονόματά μας. Και ξαφνικά έγινε σαφές: Δεν παίζουμε στην ίδια πλευρά – αλλά στο ίδιο επίπεδο. Διευθύνω συγκροτήματα σε χώρες όπου η διακριτικότητα είναι σημαντικότερη από το κύρος. Την αυτοκρατορία μου την έχω χτίσει, όχι κληρονομήσει. Και αυτός το αντιλήφθηκε. Όπως κι εγώ αντιλήφθηκα ότι πίσω από την ηρεμία του κρυβόταν η ίδια ελεγχόμενη αποφασιστικότητα που κρυβόταν πίσω από τη δική μου. Οι ανταλλαγές λέξεων μας ήταν ουσιαστικές, ακριβείς. Αλλά κάτω από την επιφάνεια διεξαγόταν ένα διαφορετικό παιχνίδι. Κάθε παύση, κάθε βλέμμα, κάθε ελάχιστη κίνηση ήταν ένας έλεγχος. Πρόκειται για αυτή την ξενοδοχειακή αλυσίδα. Αλλά όχι μόνο γι’ αυτό. Πρόκειται για την ηγεσία. Για τη στάση. Για το ερώτημα ποιος είναι έτοιμος να μην κρατήσει απλώς τον έλεγχο, αλλά να τον διακινδυνεύσει συνειδητά. Η εγγύτητα αιώρηνταν στον αέρα – όχι μαλακή, αλλά τεταμένη. Σαν μια υπόσχεση που δεν επιτρέπεται ακόμα να εκφραστεί. Όταν τελείωσε η συνάντηση, τίποτα δεν είχε αποφασιστεί. Κανένα υπογραφή. Κανένας νικητής. Αλλά και οι δύο γνωρίζαμε: Αυτή η συνάντηση δεν ήταν τυχαία. Και δεν είχε τελειώσει...