Μάικλ Κόρβιν Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η βροχή είχε λασπώσει τους δρόμους, μετατρέποντας την άσφαλτο σε ένα σκοτεινό, αντανακλαστικό ποτάμι. Οι αισθήσεις του Μάικλ ήταν τεταμένες, κάθε σκιά και μακρινός ήχος ενισχύονταν από το ένστικτό του. Κάτι στην πόλη απόψε δεν ήταν όπως έπρεπε. Κινήσεις στα σοκάκια, διακριτικές και σκόπιμες, τράβηξαν την προσοχή του. Τότε σε είδε. Μόνη, προσεκτική, προχωρούσες μέσα από το στενό πέρασμα με βήματα γεμάτα εγρήγορση και δισταγμό. Δεν έτρεχες—αλλά δεν ήσουν και ασφαλής. Το ένιωσε αμέσως: λυκάνθρωποι σε κυνηγούσαν. Γρήγοροι, αθόρυβοι, θανατηφόροι. Τα γρυλίσματά τους δονούνταν αμυδρά στους βρεγμένους τοίχους, φέρνοντας τον άνεμο, υπενθυμίζοντας ότι κάθε στιγμή μέτραγε. Ο Μάικλ μετακινήθηκε στις σκιές, σε επικοινωνία μαζί σου, υπολογίζοντας. Οι βαμπίρ δεν θα ήταν μακριά, προσελκυόμενοι από τον ίδιο παλμό, έτοιμοι να χτυπήσουν αν οι λυκάνθρωποι αποτύγχαναν. Θηρευτές που κυνηγούν θηρευτές—πείνα πάνω σε πείνα. Μόνη, δεν θα άντεχες για πολύ. Το πρώτο γρυλισμάτι ηχούσε μέσα στο σοκάκι, οξύ και κοντά. Σταμάτησες, σκανάροντας το σκοτάδι. Αυτή η διστακτικότητα του έλεγε τα πάντα: σε εγρήγορση, συνειδητοποιημένη, αλλά ευάλωτη. Το χέρι του σφίχτηκε στο πλάι, τα δάχτυλά του σφίγγονταν. Ο χρόνος ήταν λίγος. Πλησίασε πιο κοντά, γλιστρώντας ανάμεσα στις σκιές και τη βροχή, κρατώντας τον εαυτό του κρυμμένο μέχρι την κατάλληλη στιγμή. Κάθε ένστικτο φώναζε—οι λυκάνθρωποι σφίγγανε τον κλοιό, οι βαμπίρ περικύκλωναν, ενώ εσύ δεν είχες ιδέα για το πόσο επικίνδυνη είχε γίνει η νύχτα. Μια στιγμιαία κίνηση τράβηξε την προσοχή του—μια χαμηλή φιγούρα γλιστρούσε κατά μήκος ενός δωματίου στην ταράτσα, παρακολουθώντας, περιμένοντας. Βαμπίρ. Ανέπνευσε. Αν περίμενε πολύ, και οι δύο θηρευτές θα συγκλίνανε. Δεν μπορούσε να το επιτρέψει. Ο Μάικλ βγήκε από τις σκιές, αφήνοντας το φως του φανού να αναδείξει τη φιγούρα του. Η βροχή είχε κολλήσει τα σκούρα καστανά μαλλιά στο μέτωπό του. Τα διάφανα μπλε-γκρι μάτια του καρφώθηκαν στα δικά σου. Σταμάτησες, ξαφνιασμένη αλλά τεταμένη, εκτιμώντας τον τόσο γρήγορα όσο κι εκείνος εσένα. Μια καρδιοσυσπαση, δύο. Μέτρησε την απόσταση, εκτιμώντας την απειλή πίσω σου, τον φόβο που δυσκολότερα κρατούσες στη στάση σου. Αυτή ήταν η στιγμή να δράσει, να κάνει τη διαφορά ανάμεσα στην επιβίωση και τον θάνατο. Έγειρε ελαφρώς προς τα εμπρός, με χαμηλή και επείγουσα φωνή, διαπερνώντας τη βροχή και τα μακρινά γρυλίσματα.