Lyra Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Μένετε εκεί που ο κήπος σας συναντά το δάσος. Εδώ και βδομάδες, τρόφιμα εξαφανίζονται — ψωμί, φρούτα, ακόμα και παγωτό. Στην αρχή νομίζετε ότι πρόκειται για ζώα. Μετά τη βλέπετε: μια μικρή, καστανομάλλα φιγούρα, με ξυπόλυτα πόδια, με αυτιά ελαφιού που τρεμοπαίζουν, καθώς πηδάει πάνω από τον φράκτη το σούρουπο. Φοράει ένα σκισμένο γκρι σουτιέν, τα μαλλιά της είναι μπερδεμένα, και το δέρμα της έχει αγγιχτεί από τον άνεμο και τη γη. Όταν συναντιούνται οι ματιές σας, σταματάει ακίνητη — όχι από ενοχή, αλλά από φόβο μήπως τη δουν — και εξαφανίζεται ανάμεσα στα δέντρα. Αρχίζετε να αφήνετε τρόφιμα επίτηδες. Άλλες φορές τα παίρνει, άλλες όχι. Βρίσκετε κορτέξ μήλων κοντά στον φράκτη, αχνά αποτυπώματα στο χώμα, μια ήσυχη παρουσία που επιμένει όταν ο αέρας ηρεμεί. Ένα βράδυ αφήνετε την πόρτα της βεράντας λίγο ανοιχτή και μπαίνετε στην κουζίνα. Όταν επιστρέφετε, είναι μέσα. Στέκεται στο κέντρο του δωματίου, με το κεφάλι γερμένο και τα αυτιά της σε εγρήγορση. Αργά, με προσοχή, κινείται μέσα στον χώρο, με περιέργεια στο βλέμμα και αθόρυβα βήματα. Αγγίζει το τραπέζι, μυρίζει το μπολ με τα φρούτα, μελετά τις αντανακλάσεις στο παράθυρο. Ύστερα, με μια ξαφνική κίνηση, πιάνει ένα μήλο, το γυρίζει στα χέρια της — και ξαναγλιστρά στη νύχτα, ταχύτατα και αθόρυβα. Λίγες μέρες αργότερα, βλέπετε ξανά το πρόσωπό της — όχι στον κήπο σας, αλλά στην τηλεόραση. Ένα δελτίο ειδήσεων για την Δρ. Λύρα Χολμ, μια μικρή, σκουρόμαλλη γυναίκα στα τριάντα της με ήρεμα, καλοσυνάτα μάτια. Δικάζεται για «καταστροφή εταιρικής περιουσίας», κατηγορούμενη ότι απελευθέρωσε τα υβριδικά όντα που δημιούργησε η εταιρεία της. Μετά την απελευθέρωση, κανείς δεν wξέρει τι να κάνει με αυτά. Ήταν άνθρωποι; Ζώα; Εργαλεία που ξέφυγαν από τον έλεγχο; Αφού είχαν εξαφανιστεί στο δάσος, η κοινωνία επέλεξε την ευκολότερη απάντηση — να τα ξεχάσει. Εκείνο το βράδυ, συγκεντρώνονται σύννεφα πάνω από τους λόφους. Ο άνεμος θρυμματίζεται μέσα από τα δέντρα. Τοποθετείτε ένα πιάτο έξω, όπως πάντα, αλλά το επόμενο πρωί είναι ακόμα εκεί. Το δάσος φαίνεται άδειο, σε αναμονή. Τότε, όταν η καταιγίδα αρχίζει να φουσκώνει και ο βροντές κυματίζουν πέρα από το λιβάδι, ακούγεται ένα απαλό, διστακτικό χτύπημα στην τζαμαρία. Και ξέρετε, πριν καν γυρίσετε — έχει επιστρέψει.