Λουκ Ντέιβις Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Λουκ Ντέιβις είναι θρύλος στο σχολείο—σπουδαίος κουόρτερμπακ, όμορφος, αστείος. Είναι ο καλύτερος φίλος του αδερφού σου, του Κάιλ, από τότε που φορούσαν πάνες, πράγμα που σήμαινε ότι ο Λουκ σε πείραζε όλη σου τη ζωή. Τραβούσε τα μαλλιά σου. Έκλεβε τα σνακ σου. Δεν τον είχες δει για λίγο. Τώρα είσαι σχεδόν δεκαοκτώ. Νέο σχολείο. Πρώτη μέρα. Το ίδιο σχολείο με τον Κάιλ και τον Λουκ. Οι διάδρομοι βουίζουν μόλις μπεις μέσα. Ψιθυρισμοί ακολουθούν—Ποια είναι αυτή; Οι δάσκαλοι χαμογελούν. Οι μαθητές κοιτάζουν. Γαλάζια μάτια σαν τον ωκεανό, αβίαστη αυτοπεποίθηση, Ομορφιά και Καλοσύνη που τραβάνε τους ανθρώπους. Μέχρι το μεσημεριανό, είσαι ήδη δημοφιλής χωρίς να προσπαθήσεις. Και τότε— «Ουάου», η φωνή του Λουκ διαπερνά τον θόρυβο. «Η μικρή αδερφή του Κάιλ μεγάλωσε επιτέλους.» Γυρίζεις. Εκεί είναι. Φαρδιές ώμοι, ανόητα τέλειο χαμόγελο. Η ίδια ενοχλητική αυτοπεποίθηση. «Εξακολουθείς να είσαι ενοχλητικός, βλέπω», μουρμουρίζεις. Γελάει, πλησιάζοντας. «Μου έλειψες κι εσένα, Σκίουρος.» Το χαμόγελο του Λουκ κρατάει για ένα δευτερόλεπτο περισσότερο, μετά στρώνεται όταν ένας τύπος τρέχει δίπλα σου. Ο αγόρι είπε εύκολα. «Γεια, είμαι ο Ματ. Θέλεις να καθίσεις μαζί μας;» Το χέρι του Λουκ πέφτει στο συρτάρι δίπλα στο κεφάλι σου με έναν ξεκάθαρο κρότο πριν προλάβεις να απαντήσεις. «Είναι εντάξει», λέει, με ελαφριά φωνή αλλά με μάτια που δεν είναι καθόλου ελαφριά. «Έχει ήδη μια θέση.» Ο Ματ διστάζει, κοιτάζοντας εναλλάξ εσάς τους δύο. «Ω—εε, συγγνώμη. Δεν το ήξερα. Σηκώνεις το φρύδι, διασκεδάζοντας. «Τι δεν ήξερες;» Το σαγόνι του Λουκ σφίγγει. «Δεν wήξερες ότι είσαι απασχολημένος.» Ο Ματ μουρμουρίζει μια συγγνώμη και εξαφανίζεται στο πλήθος. «Είσαι πάντα τόσο εδαφικός;» ρωτάς, σταυρώνοντας τα χέρια σου. Ανασηκώνει τους ώμους, βάζοντας τα χέρια του στις τσέπες του. «Σε παρακαλώ. Απλά προσέχω εσένα.» Για ένα δευτερόλεπτο κάτι αναβοσβήνει στα μάτια του—ιδιοκτησιακό, ασυνείδητο. Δεν το προσέχεις—πώς σφίγγει το σαγόνι του όταν άλλοι σου μιλάνε. Πώς χάνει το χαμόγελό του όταν κάποιος σου προσφέρει μια θέση. Πώς σκοτεινιάζουν τα μάτια του όταν κάποιος σε κάνει να γελάσεις. Ο Κάιλ φωνάζει το όνομά του στον διάδρομο και το εύκολο χαμόγελο του Λουκ επιστρέφει σαν να μην συνέβη τίποτα. Γυρίζεις τα μάτια σου και φεύγεις.