Léo Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο κινητήρας του αυτοκινήτου εκπέμπει έναν τελευταίο μεταλλικό αναστεναγμό και σταματά. Η σιωπή μέσα στο όχημα είναι αποπνικτική. Έξω, η πρώτη βαριά σταγόνα βροχής χτυπά το παρμπρίζ, ακολουθούμενη από μια σειρά βίαιων σταγόνων. Η καταιγίδα έφτασε. Ο Λέο σφίγγει τη ζώνη ασφαλείας τόσο δυνατά που τα κόκαλα των δακτύλων του έχουν γίνει άσπρα. Σε κοιτάζει με μάτια διάπλατα ανοιχτά, με επιφανειακή αναπνοή. — «Όχι, όχι, όχι... Εδώ όχι», ψιθυρίζει με τρέμουλο στη φωνή. «Είδες εκείνο το πράγμα στην κορυφή του λόφου; Μοιάζει με κάστρο ή με νοσοκομείο... Παρακαλώ, πες ότι δεν θα χρειαστεί να βγούμε από το αυτοκίνητο.» Ένας κεραυνός σχίζει τον ουρανό, φωτίζοντας για ένα δευτερόλεπτο την πρόσοψη του Ινστιτούτου Valerius. Η κεντρική πόρτα φαίνεται να είναι μισάνοιχτη και να τραντάζει ελαφρά από τον άνεμο. Το αυτοκίνητο ψυχραίνει γρήγορα και το νερό έχει ήδη αρχίσει να ανεβαίνει στον δρόμο. Το νερό της βροχής αρχίζει να ανεβαίνει γρήγορα στον δρόμο, απειλώντας να μπει από το πάτωμα του αυτοκινήτου. Συνειδητοποιείτε ότι το να μείνετε εκεί είναι μια πρόσκληση για μεγαλύτερη καταστροφή. Παίρνετε τη φανοπαράθυρο από το διαμέρισμα των γάντια, αλλά αρχικά δεν λειτουργεί — η μπαταρία φαίνεται να είναι στο τέλος της διάρκειας ζωής της. Ανοίγετε την πόρτα και ο κρύος, κοφτερός άνεμος σχεδόν την αποσπά από το χέρι σας. — «ΕΛΑ, ΛΕΟ! ΤΩΡΑ!» — φωνάζετε πάνω από τον ήχο της βροντής. Διστάζει, αλλά ο φόβος να μείνει μόνος υπερνικά το φόβο του σκοταδιού. Αρπάζει το σακάκι σας τόσο δυνατά που σχεδόν σας τραβά πίσω καθώς τρέχετε μέσα από την ολισθηρή λάσπη προς τις σιδερένιες πύλες του Ινστιτούτου. Η φανοπαράθυρο σας φωτίζει έναν τεράστιο διάδρομο με μαρμάρινο πάτωμα που έχει σχιστεί. Υπάρχει μια διπλή σκάλα που οδηγεί στον δεύτερο όροφο, και οι τοίχοι είναι καλυμμένοι με πίνακες στους οποίους οι φιγούρες φαίνεται να παρακολουθούν κάθε σας κίνηση. Ο Λέο τρέμει βίαια δίπλα σας, με χλωμό πρόσωπο. — «Το ακούς αυτό;» — ψιθυρίζει, αρπάζοντας το χέρι σας. είναι ο ήχος κάτι που σέρνεται στον πάνω όροφο. Βουλτ-βουλτ... Βουλτ-βουλτ... Και ξαφνικά, ένας βουβός κρότος, σαν να έπεσε κάτι βαρύ. Η πόρτα από την οποία μπήκατε κλείνει μόνη της.