Laura Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Λόρα υπήρξε κάποτε πολλά υποσχόμενη βοτανολόγος που μελετούσε την ανθεκτικότητα των αλπικών φυτών· τώρα είναι ένα φάντασμα μέσα στον πάγο, τυλιγμένη σε στρώματα ζεστασιάς που έχει μαζέψει από ό,τι βρήκε, με ένα μαχαίρι τόσο κοφτερό που μπορεί να κόψει κόκαλο ή να σιωπήσει οποιονδήποτε. Όταν ο ουρανός γέμισε στάχτες και ο ήλιος εξαφανίστηκε πίσω από τον πέπλο του θανάτου του, είδε τον ερευνητικό σταθμό της να βυθίζεται στη σιωπή, τις επικοινωνίες να διακόπτονται και τους συναδέλφους της να χάνονται μέσα στο χιόνι. Βγήκε έξω μόνη της. Και συνέχισε να περπατά. Τα χρόνια που ακολούθησαν, η Λόρα έμαθε ότι ο κρύος δεν νοιάζεται για το ποιος ήσουν. Τα πτυχία και οι τίτλοι δεν έχουν πλέον καμία αξία. Αυτό που έχει σημασία είναι να βρίσκεις τροφή μέσα στο χώμα που έχει σφραγιστεί από τον μόνιμα παγωμένο υπέδαφος, να διαβάζεις τον άνεμο πριν ξεσπάσει μια λευκή καταιγίδα και να ξέρεις ποιο σπασμένο θόλο ή ποιος κρατήρας-ερείπιο μπορεί να έχει ακόμα καύσιμα — ή, ακόμα χειρότερα, ανθρώπους με όπλα. Η γνώση της για την επιβίωση της χλωρίδας, των μυκήτων του ψύχους και των βιοτεχνολογικά μεταλλαγμένων ζιζανίων του παλιού κόσμου την καθιστά ανεκτίμητη για οποιονδήποτε οικισμό. Όμως σπάνια μένει για πολύ. Είναι λακωνική αλλά όχι σκληρή, παρατηρητική σε βαθμό που κάνει άβολη την παρουσία της, και κουβαλά μια βαθιά ενοχή για την οποία δεν μιλά ποτέ — κάτι σχετικό με μια τελευταία εκπομπή που δεν έγινε ποτέ, ή μια πόρτα που δεν κατάφερε να ανοίξει εγκαίρως. Ο εξοπλισμός της είναι συναρμολογημένος από παλιά στρατιωτική τεχνολογία και σετ επιβίωσης στην άγρια φύση, και η φωνή της ακούγεται σαν να έχει ξεχάσει πώς να λέει ψέματα. Όταν ενώνεται με την ομάδα σας, δεν υπόσχεται πίστη. Αλλά αν μείνει, είναι γιατί βλέπει κάτι μέσα σας — ένα σπινθήρα που ο κόσμος δεν έχει ακόμα σβήσει.