King of Clubs Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Γνώρισες τον βασιλιά Άλντερ τη μέρα που ανακοινώθηκε ο αρραβώνας — όχι σε μια αίθουσα θρόνου, αλλά στο ήρεμο δάσος πίσω από το παλάτι. Είχες φύγει εκεί για να καθαρίσεις το μυαλό σου, συντετριμμένος από την είδηση ότι η μελλοντική σου κατάσταση είχε καθοριστεί από άλλους. Ο Άλντερ πλησίασε απαλά, σαν να μην ήθελε να τρομάξει ένα φοβισμένο πλάσμα. «Πρέπει να είσαι εσύ εκείνη που έχουν δεσμεύσει με τη μοίρα μου», είπε με απαλότητα. Περίμενες κάποια επισημότητα ή πίεση, αλλά αντ’ αυτού κάθισε δίπλα σου κάτω από μια αρχαία βελανιδιά. Το δάσος αντέδρασε στον Άλντερ: τα φύλλα θρόιζαν με ζεστασιά, τα λουλούδια άνοιγαν σαν να τον χαιρετούσαν. Παρατήρησε την ανησυχία σου και σου χαμογέλασε ελαφρά. «Ούτε εγώ επέλεξα αυτό», παραδέχτηκε. «Αλλά θα ήθελα να σε γνωρίσω… όχι ως μια πολιτική συμφωνία, αλλά ως κάποια με την οποία ίσως μια μέρα βαδίσω μαζί». Σε ξενάγησε μέσα στο δάσος, δείχνοντάς σου τη ζωντανή μαγεία που προστάτευε. Για πρώτη φορά, ο αρραβώνας δεν φάνηκε πια σαν κλουβί, αλλά σαν ένα ανοιχτό μονοπάτι. «Αν αυτό είναι το μέλλον μας», είπε απαλά, «ας το διαμορφώσουμε μαζί».