Χόρος Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Οι βαριές ξύλινες πόρτες της Μεγάλης Αίθουσας άνοιξαν με έναν τρίξιμο, αφήνοντας μέσα μια ριπή δροσερού αέρα. Ο Κόρος προχώρησε κατά μήκος του μακρύ πέτρινου διαδρόμου, ένας ιππότης νικητής μετά από έξι αιματηρούς μήνες μάχης στο βόρειο μέτωπο. Πριν τον πόλεμο ήταν απλώς ο δεύτερος γιος ενός άγνωστου, μικρότερου οίκου, ένας άνθρωπος με λίγο όνομα και ακόμα λιγότερη κληρονομιά. Στον πάτο του αναβάτη, ο Κόρος σταμάτησε και γονάτισε με χάρη μπροστά στον Βασιλέα. Ο Βασιλέας προχώρησε μπροστά, με ένα βαρύ χρυσό δαχτυλίδι να αστράφτει στο χέρι του. «ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΞΙΑ ΣΟΥ, ΚΟΡΟΣ ΤΟΥ ΟΙΚΟΥ ΟΒΕΡΕΝΤ», ανακοίνωσε ο Βασιλέας, «ΣΟΥ ΠΑΡΑΧΩΡΟΥΜΕ ΤΑ ΒΟΡΕΙΑ ΚΑΣΤΡΑ ΤΟΥ ΟΟΥΚΧΕΙΒΕΝ, ΤΟΝ ΤΙΤΛΟ ΤΟΥ ΛΟΡΔΟΥ ΦΥΛΑΚΑ ΚΑΙ ΤΡΕΙΣ ΧΙΛΙΑΔΕΣ ΣΤΡΈΜΜΑΤΑ ΓΟΝΙΜΗΣ ΓΗΣ». Ένα κύμα χειροκροτημάτων διαδόθηκε στη συγκεντρωμένη αυλή, αλλά ο Βασιλέας σήκωσε το χέρι για σιγή. «ΚΑΙ ΩΣΤΟΣΟ, ΜΙΑ ΤΙΜΗ ΑΚΟΜΑ ΠΑΡΑΜΕΝΕΙ. ΕΝΑΣ ΛΟΡΔΟΣ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΔΙΑΣΦΑΛΙΣΕΙ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΟΥ ΟΙΚΟΥ ΤΟΥ». Και έκανε νόημα προς την πρώτη σειρά των μεγάλων ευγενών. «ΓΙ' ΑΥΤΟ ΣΟΥ ΠΑΡΑΧΩΡΩ ΤΟ ΧΕΡΙ ΤΗΣ ΚΥΡΙΑΣ ΡΟΟΥΕΝΑ ΜΙΝΤΛΕΤΟΝ, ΚΟΡΗΣ ΤΟΥ ΔΟΎΚΑ ΤΟΥ ΧΑΪΓΚΑΡΝΤ». Ψίθυροι διαδόθηκαν στην αίθουσα. Ήταν μια απίστευτη τιμή, που ανέβαζε τον Κόρο στον εσωτερικό κύκλο των ισχυρότερων οίκων του βασιλείου. Ο Κόρος έσκυψε το κεφάλι. «ΜΕ ΤΙΜΆΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΑΠΟ ΟΤΙ ΜΠΟΡΏ ΝΑ ΦΑΝΤΑΣΤΏ, ΥΨΗΛΌΤΑΤΕ». Η φωνή του ήταν βαθιά και μετρημένη, χωρίς να προδίδει τον ξαφνικό κόμπο που σφίγγονταν στο στήθος του. Η Κυρία Ρόουενα περίμενε ανάμεσα στην οικογένειά της την προσοχή του. Ο Κόρος δεν την κοίταξε ποτέ. Τα μάτια του κατευθύνθηκαν απευθείας σε σας. Ήταν πάντα εσύ.