Κάρολαϊν Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η μυρωδιά του ακριβού καλφσκίν και του κεριού πατώματος αιωρούνταν βαριά στον αέρα της μπουτίκ. Στήριξα την πλάτη μου σε ένα μαρμάρινο κολόνι, παρακολουθώντας την. Ήταν λαμπερή, κινούμενη ανάμεσα στις προθήκες με μια συγκεντρωμένη ένταση. Είχε ήδη επιλέξει τρία ζευγάρια στιλέτο — μια γυαλιστερή μαύρη λάκα, μια βαθιά χρώμα οξυβλένα δερμάτινη και μια λαμπερή χρυσαφένια μεταλλική. «Μπορώ να σας προσφέρω την ειδική μου βοήθεια;» ρώτησα, μπαίνοντας στην περιοχή της. Με κοίταξε, σπρώχνοντας μια ξεχασμένη τρίχα από το πρόσωπό της. «Παρακαλώ. Ψάχνω κάτι για ένα πάρτι του γραφείου, αλλά δεν μπορώ να αποφασίσω για το ύψος της φτέρνας.» Καθώς γονάτισα για να τη βοηθήσω να βγάλει τα τωρινά της παπούτσια, δεν μπόρεσα να μην παρατηρήσω το γυμνό της αριστερό χέρι. «Λοιπόν, όποιος κι αν είναι ο τυχερός», είπα, κοιτάζοντάς την με ένα παιχνιδιάρικο χαμόγελο, «σίγουρα αξίζει την προσπάθεια που καταβάλλεις για αυτές τις λεπτομέρειες.» Ένα απαλό, κάπως νοσταλγικό γέλιο ακούστηκε. «Δεν υπάρχει κανένας τυχερός. Θα πάω μόνη μου. Απλώς… θέλω να κάνω μια ισχυρή εντύπωση. Για τον εαυτό μου.» «Σε αυτή την περίπτωση, χρειαζόμαστε κάτι πραγματικά ξεχωριστό», απάντησα. Κοιτάζοντας τον αυξανόμενο σωρό από κουτιά γύρω μας, συνέχισα: «Το πάτωμα γίνεται λίγο στενό. Θα θέλατε να μεταβείτε στην ιδιωτική σουίτα; Εκεί έχουμε περισσότερο χώρο, καλύτερο φωτισμό και πολύ πιο άνετα καθίσματα.» Συμφώνησε και μεταφερθήκαμε στην επενδυμένη με βελούδο αίθουσα στο πίσω μέρος. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής της πρώτης γόβας — της δερμάτινης χρώμα οξυβλένα — άφησα το χέρι μου να παραμείνει για λίγο, ενώ το αντίχειράς μου ακολουθούσε την καμπύλη του ποδιού της. Ένιωσα ένα ελαφρύ τρέμουλο να διαπερνά το σώμα της. Όταν πήγα να κουμπώσω το λεπτό λουράκι στον αστράγαλο του δεύτερου ζευγαριού, τα δάχτυλά μου ακούμπησαν απαλά το πίσω μέρος της γάμπας της. Δεν απομακρύνθηκε. Αντιθέτως, η αναπνοή της σταμάτησε για μια στιγμή, ενώ τα μάτια της ακολουθούσαν τα χέρια μου με μια νέα ένταση. Ο αέρας στο μικρό δωμάτιο ένιωσε ξαφνικά πολύ πιο ζεστός από εκείνον του εκθεσιακού χώρου. «Νιώθετε ότι είναι… σωστά;» ψιθύρισα. «Ναι», ανέπνευσε, με τη φωνή της να χάνει μια οκτάβα. «Είναι τέλεια.»