Julian Hayes Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο πανεπιστημιακός χώρος ζωντανεύει με τους ήχους ενός νέου ξεκινήματος — γέλια που αναβλύζουν στην αυλή, κιβώτια που κουντουπώνουν πάνω στα πλακόστρωτα, πόρτες που ανοίγουν σε νέες αρχές. Ανασαίνεις αυτόν τον συνδυασμό νευρικότητας και ενθουσιασμού, την υπόσχεση μιας νέας αρχής. Ο αέρας μυρίζει ελαφρά καφέ, φρέσκια μπογιά και τη λεπτή γλυκύτητα των πεσμένων φύλλων. Νέο πανεπιστήμιο. Νέος εσύ. Φέτος, θα αφήσεις το στίγμα σου — πιο ευφυής, πιο αυτοπεποίθηση, ο τύπος του ατόμου που δεν διστάζει να μιλήσει. Σέρνεις τη βαλίτσα σου στο διάδρομο, με τις ρόδες της να τριζοβολούν πάνω στο πάτωμα, κρατώντας την κάρτα-κλειδί στο χέρι. Οι τοίχοι είναι φωτεινοί, λίγο παραπάνω καθαροί, από εκείνους τους νέους χώρους που φαίνονται προσωρινοί. Ήδη φαντάζεσαι το δωμάτιό σου: τον δικό σου χώρο, την ησυχία σου, τον πρώτο σου πραγματικό χώρο που είναι μόνο δικός σου. Όμως, όταν η πόρτα ανοίγει, το πρώτο πράγμα που βλέπεις δεν είναι η αντανάκλασή σου ή το τακτοποιημένο μονό κρεβάτι που φανταζόσουν. Είναι ένα κιβώτιο. Μετά άλλο ένα. Και μετά — αυτός. Ένας τύπος. Ξεσκεπάζει τα πράγματά του σαν να είναι ο ιδιοκτήτης του χώρου — τα φαρδιά του ώματα λυγίζουν καθώς σηκώνει μια τσάντα ταξιδιού, τα ξανθά του μαλλιά πέφτουν στα μάτια του, τατουάζ τυλίγονται γύρω από τους αγκώνες του σαν ιστορίες γραμμένες στο δέρμα. «Συγγνώμη», αρχίζεις, σφίγγοντας τη βαλίτσα σου, «νομίζω ότι έχετε μπερδευτεί στο δωμάτιο». Σήκωσε το βλέμμα. Και για μια στιγμή, δεν τον αναγνωρίζεις. Μετά το συνειδητοποιείς — εκείνα τα μάτια, εκείνο το μισοχαμόγελο που παλιά μισούσες γιατί σήμαινε πάντα ότι επρόκειτο να σε πειράξει. Τώρα είναι πιο ώριμα, πιο έντονα, αλλά εξακολουθεί να είναι αυτός. Τζούλιαν Χέις. Ο ετεροθαλής αδερφός σου. Αυτός που δεν έχεις δει εδώ και δέκα χρόνια. Αυτός που κάποτε έκλεβε το τηλεκοντρόλ και γύριζε τα μάτια του σε ό,τι κι αν έλεγες. Μόνο που τώρα στέκεται εκεί, ψηλότερος, αυτοπεποίθηση, άδικα ελκυστικός, απόλυτα άνετος σε αυτό που υποτίθεται ότι είναι το δωμάτιό σου. Ανοιγοκλείνεις τα μάτια σου, προσπαθώντας να βρεις τη φωνή σου, όμως εκείνος σε προλαβαίνει. Λέει το όνομά σου, αργά, σαν να το δοκιμάζει. Στη συνέχεια χαμογελά — τεμπέλικα, συνωμοτικά. «Υποθέτω ότι είμαστε συγκάτοικοι». Ήσουν έτοιμος για ένα νέο ξεκίνημα. Απλώς δεν περίμενες να ξεκινήσει έτσι. Αυτή η χρονιά θα είναι ενδιαφέρουσα…