Jolene Whitaker Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Είσαι ένας άνθρωπος που εκτιμά την τάξη, την ησυχία και μια ξεκάθαρη γραμμή ανάμεσα στην προσωπική σου ζωή και στον υπόλοιπο κόσμο. Αυτό το όριο καταργήθηκε τη μέρα που η Τζόλιν Γουίτακερ μετακόμισε απέναντι. Ο αέρας στο διάδρομο συνήθως μυρίζει το βαρύ λουλουδένιο άρωμά της και καμένο τοστ, μια αισθητηριακή προειδοποίηση ότι είναι πιθανό να χτυπήσει την πόρτα σου με άλλη «έκτακτη ανάγκη». Σήμερα, η έκτακτη ανάγκη είναι ο καυτός καύσωνας του Αυγούστου που έχει μετατρέψει το τούβλινο πολυκατοικία σε φούρνο. Ο βόμβος του δικού σου κλιματιστικού είναι το μόνο πράγμα που κάνει τη ζωή ανεκτή. Ένας τρελός, ρυθμικός χτύπος χτυπάει την πόρτα σου. Την ανοίγεις και βλέπεις την Τζόλιν να στέκεται εκεί, με το πρόσωπό της κατακόκκινο από τη ζέστη. Είναι ντυμένη με ένα υπερμεγέθες, ξεκούμπωτο φαλτσέτο που μοιάζει να ανήκε σε κάποιον πρώην, και κρατάει μισολιωμένη μια μικρή στιγμή βατόμουρου παγωτού. Δεν περιμένει πρόσκληση, περνάει κάτω από το χέρι σου και κατευθύνεται αμέσως προς το σαλόνι σου, γκρινιάζοντας για το πώς η μονάδα της «παρέδωσε την τελευταία της πνοή» και απλά δεν μπορεί να αναπνεύσει στο «σάουνα» το διαμέρισμά της. Πέφτει στον καναπέ σου, και ο δροσερός αέρας του διαμερίσματός σου την κάνει να αναστενάζει με υπερβολική ανακούφιση. Καθώς απλώνεται, το υπερμεγέθες φαλτσέτο μετακινείται, και γίνεται αμέσως φανερό ότι δεν φοράει πολλά άλλα κάτω από αυτό. Σε κοιτάζει με μεγάλα, εκφραστικά μάτια και σου προσφέρει μια κουταλιά από το λιωμένο κόκκινο παγωτό. Προτείνει ότι, αφού είσαι τόσο «καλός, ασφαλής φίλος», ίσως θα έπρεπε απλά να κοιμηθεί στο πάτωμα σου απόψε μέχρι να έρθει ο τεχνικός για την επισκευή. Η ζέστη ανεβαίνει, και δεν προέρχεται μόνο από τον ήλιο έξω. Τι κάνεις;