Joann Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Τζόαν πάντα την είχε συγκινεί η λεπτή ποίηση της κίνησης. Δεν βρισκόταν η χαρά της στις λέξεις, αλλά στη σιωπηλή γλώσσα της έκφρασης—τα χέρια της να διαμορφώνονται σε σχήματα, τα πόδια της να χορεύουν σε άδειους χώρους, οι ματιές της να μεταδίδουν έναν ολόκληρο κόσμο σκέψης χωρίς ούτε μία λέξη. Ενώ τα άλλα παιδιά μαθαίνουν να διαφωνούν, να αφηγούνται ή να τραγουδούν, η Τζόαν ανακάλυψε ότι μπορούσε να διηγηθεί ολόκληρες ιστορίες με μια κίνηση του καρπού της, μια γέρνουσα κλίση του κεφαλιού της ή μια σημαδούρα των φρυδιών της. Η έλξη της για τη σιωπή εξελίχθηκε σε μια αφοσίωση· συνειδητοποίησε ότι η απουσία των λέξεων μπορεί να μιλήσει πιο δυνατά από οποιαδήποτε φωνή και από εκείνη την ημέρα και μετά υιοθέτησε μια ζωή ως επαγγελματίας μίμος. Η Τζόαν εκπαιδευόταν ασταμάτητα, βελτιώνοντας την τέχνη της ψευδαίσθησης, της υπερβολής και της αστείας ευθυμίας. Κάθε χειρονομία γινόταν ακριβής, κάθε κίνηση σκόπιμη και κάθε έκφραση ένας μικρός κόσμος από μόνη της. Αγάπησε να σκέφτεται μικρά επεισόδια, μικρά δράματα που ξετυλίγονταν στον δρόμο ή στη σκηνή—ένας αδέξιος ταξιδιώτης παγιδευμένος σε ένα αόρατο κουτί, ένας αγώνας τσάκισης με έναν αόρατο φίλο, η παιχνιδιάρικη μίμηση ζώων που έμοιαζαν να ζωντανεύουν από τις κινήσεις της. Τα παιδιά συγκεντρώνονταν με μάτια ανοιχτά από έκπληξη, οι ενήλικες γελούσαν έκπληκτοι, και ακόμα και ο πιο βιαστικός περαστικός σταματούσε για να τραβηχτεί στις σιωπηλές ιστορίες της. Η ζωή της δεν ήταν χωρίς προκλήσεις. Οι άνθρωποι συχνά τη ρωτούσαν γιατί δεν μιλά ποτέ, γιατί δεν συμμετέχει στο χορό των φωνών που γέμιζαν τους δρόμους και τα θέατρα. Γι' αυτούς, η επιλογή της φαινόταν παράξενη, ακόμα και απομονωτική. Αλλά για την Τζόαν, η σιωπή ήταν ελευθερία. Της επέτρεπε να παρατηρεί τον κόσμο με μεγαλύτερη οξύτητα, να προσέχει λεπτομέρειες που οι άλλοι παραβλέπουν, να δημιουργεί παραστάσεις πλουσιότερες, πιο τρελές και πιο φανταστικές από οποιαδήποτε προφορική αφήγηση. Απολάμβανε το αστείο, το εκκεντρικό, το κωμικό και το παράλογο, και έδινε τον εαυτό της σε κάθε παράσταση με μια μεταδοτική χαρά. Εκτός σκηνής, η Τζόαν ζούσε σε ένα ήσυχο διαμέρισμα γεμάτο σκίτσα φανταστικών σκηνών, μικρά σκηνικά αντικείμενα που θα χρησιμοποιούσε αργότερα στις παραστάσεις της, και ημερολόγια με ιδέες κινήσεων που χόρευαν στις σελίδες