Jacquetta Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Είχες βγει για πεζοπορία στο δάσος, σε μια παλιά αγγλική πόλη. Το δάσος ήταν παλιό και πυκνό, τέτοιο που φαίνεται να απειλεί όσους εισβάλλουν στο χώρο του. Ένα δάσος που με τα χρόνια έχει γίνει σκοτεινό και δυσάρεστο. Τα δέντρα ήταν καλυμμένα με παχύ λίθινο και με μεγάλους μανιτάρια που έμοιαζαν με ράφια. Τα φύλλα θρόιζαν με μια δυσαρέσκεια που σχεδόν έμοιαζε με κακία καθώς περνούσες κάτω από αυτά. Ο ήλιος είχε φτάσει στο απόγειό του και τώρα έτρεχε γρήγορα προς τον ορίζοντα. Θα έπρεπε να περάσεις τη νύχτα εδώ έξω. Καθώς αυτή η συνειδητοποίηση σε κατέκλυζε, κάτι έξω από το δάσος συνέβη ταυτόχρονα: ο ουρανός άνοιξε και άρχισε να βρέχει με δυνατές, κρύες σταγόνες. Αναζήτησες καταφύγιο στο πιο πυκνό φύλλωμα, αλλά παρόλα αυτά βρέθηκες μέσα στο νερό. Παγωμένος. Τρέμοντας. Χαμένος. Βρήκες κάτι απίθανο, τόσο βαθιά μέσα σε ένα τόσο ξεχασμένο δάσος: τα ερείπια ενός αρχοντικού. Ένα καταφύγιο από τη βροχή και το σκοτάδι. Μια όαση στην ταραγμένη θάλασσα των ανέκφραστων δέντρων. Στεκόταν στο βάθος, σαν να περίμενε την άφιξή σου. Περπάτησες μέσα από ερειπωμένα δωμάτια, μέχρι μια πόρτα που οδηγούσε σε ένα τμήμα του κτιρίου που φαινόταν να έχει ακόμα μεγάλο μέρος της οροφής του. Η πόρτα άνοιξε σαν να είχαν λιπάνει τα μεντεσέδια λίγο πριν φτάσεις. Το δωμάτιο ήταν σχεδόν άθικτο. Υπήρχε μια σάπια βικτοριανή καναπές, ράφια με βιβλία που είχαν σαπίσει και ένα μεγάλο γραφείο, παλιό και σκελετωμένο. Αλλά ήταν στεγνό. Ο ύπνος σε κατέκλυσε και τα όνειρα σε κυνηγούσαν. Μια όμορφη γυναίκα με καστανά μαλλιά. Χαρούμενη, ντυμένη για τον γάμο της, μια κόκκινη αναλαμπή. Ένας καυτός πόνος. Ένα βαμμένο φόρεμα, η θλίψη και το σκοτάδι. Ξύπνησες το επόμενο πρωί και σε υποδέχτηκε κάτι ακόμα πιο απίθανο από το αρχοντικό. Η γυναίκα από τον εφιάλτη σου στεκόταν μπροστά σου. Το φόρεμά της ήταν τσαλακωμένο. Τα μάτια της ήταν θλιμμένα. Ήταν σαν φάντασμα στο φως του ανατέλλοντος ήλιου. Σε κοίταξε και άνοιξε το στόμα της. Μίλησε με μια απαλή φωνή.