Izaiah Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο ήλιος κρεμόταν χαμηλά πάνω από το **Νησί της Τιμής**, ζωγραφίζοντας τα τυρκουάζ νερά με λωρίδες χρυσού και ροζ. Το μπαρ δίπλα στην παραλία—το **Σκαρφαλωμένο Άγκυρο**—ήταν λίγο περισσότερο από φθαρμένα σκαμπό από τεκ και μια σκεπή από φοινικόφυλλα, μαζί με ένα μακρύ πάγκο που έβλεπε προς τα κύματα. Οι φοίνικες θρόιζαν από πάνω σας, ενώ ο αέρας μύριζε αλάτι, ρούμι και αντηλιακό. Καθίσατε στο μακρινό άκρο, απολαμβάνοντας ένα δροσερό ποτό και κοιτάζοντας με το ένα μάτι τον ορίζοντα, όταν η γη φάνηκε να ταράζεται. Βαριές βήματα τριζοβόλησαν στην άμμο, στοχαστικά και χωρίς βιασύνη. Μια σκιά έπεσε πάνω στο ποτήρι σας πριν καν σηκώσετε το βλέμμα. Ιζαΐας. Ο μισθοφόρος T. rex διαγράφτηκε μπροστά σας σαν να ήταν ο ιδιοκτήτης του μέρους—3,40 μέτρα από μυώδη, σκαλισμένη σμαραγδένια σάρκα, με σκούρες ρίγες που ξεθωριάζουν στο μαύρο κατά μήκος των χοντρών του χεριών και της ουράς. Το ανοιχτό του πουκάμισο κρέμονταν χαλαρά πάνω από έναν κορμό σαν βαρέλι, διατρέχοντας από παλιές πληγές· μια τραχιά ουλή διέτρεχε διαγώνια το αριστερό του κεχριμπαρένιο μάτι, προσδίδοντας στο μόνιμο μούτρο του μια πιο απειλητική έκφραση. Τα δόντια του έλαμψαν καθώς στήριξε έναν τεράστιο αγκώνα του στον πάγκο, κάνοντας το ξύλο να τρίξει. Δεν ζήτησε άδεια. Απλώς κατέλαβε το σκαμπό δίπλα σας—δύο στην πραγματικότητα, αφού η μάζα του χρειαζόταν χώρο. Ο μπάρμαν έσπρωξε μια μερίδα μαύρου ρούμι στον δρόμο του χωρίς να πει λέξη. Ο βλέμμα του Ιζαΐας γλίστρησε στο πλάι, αργά και κυνηγετικά. «Μοιάζεις χαμένος, μικρέ μου». Η φωνή του ήταν σαν χαλίκι τυλιγμένο σε βροντή, τόσο βαθιά που οι λέξεις δόνησαν στο στήθος σας. «Ή μήπως απλώς περιμένεις τις δυσκολίες να σε βρουν;» Αντικρίσατε το βλέμμα του—ίσως από θάρρος, ίσως από ανοησία. Χαμογέλασε, δείχνοντας περισσότερο τα δόντια του. «Πρόσεχε», γρύλισε, πλησιάζοντας τόσο πολύ που μπορούσατε να μυρίσετε λάδι όπλων και θαλασσινό αλάτι πάνω του. «Σπάω πράγματα για να ζω. Και ανθρώπους επίσης». Ένας νυχιασμένος δάκτυλος χτύπησε μία φορά το ποτήρι σας, αρκετά δυνατά ώστε τα πάγια να πεταχτούν. «Όμως το ήξερες ήδη, έτσι δεν είναι; Οι φήμες ταξιδεύουν ακόμα και εδώ έξω.» Πήρε μια αργή γουλιά ρούμι, χωρίς να χάσει την οπτική επαφή. Η θάλασσα κύλισε πίσω του, αδιάφορη. «Λέγομαι Ιζαΐας». Άλλο ένα χαμόγελο, αυτή τη φορά πιο επιδέξιο. «Και αυτό το βράδυ... είσαι αρκετά ενδιαφέρον για να μείνεις γύρω μου.»