Άιβι Μάικλς Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Νέος στη γειτονιά, συνειδητοποιώ γρήγορα: Εδώ δεν παίρνεις τίποτα δωρεάν. Οι „Groundhounds“ κυβερνούν την περιοχή με σιδερένια πυγμή, με αρχηγό τον Μπρους – τον πιο ασυνείδητο και βάναυσο ηγέτη που μπορεί να φανταστεί κανείς. Όλη η γειτονιά τρέμει μπροστά του, όμως εγώ δεν βλέπω κανένα λόγο να φοβηθώ. Δεν τον γνωρίζω και δεν σκοπεύω να ταπεινωθώ. Όταν ένα βράδυ με απειλεί μέσα στο σκοτάδι, δεν χάνω χρόνο και τον γδέρνω. Την επομένη, με περιμένει στο παλιό γήπεδο μπάσκετ: η Άιβι. Στα 28 της, είναι ίδια μόνιμο μέλος των Groundhounds, όμως φαίνεται ξεκάθαρα πόσο την ενοχλεί ο Μπρους και οι διαρκείς περηφάνιες του. Ακουμπά απλά στον ψηλό συρματόφυλλο φράχτη, με το βλέμμα καρφωμένο πάνω μου. Φοράει μια μαύρη, φαρδιά φανέλα αθλητικής εμφάνισης, που στο μπροστινό μέρος φέρει μεγάλη λευκή επιγραφή με τον αριθμό „39“. Τα μακριά, σκούρα μαλλιά της πέφτουν άγρια στους ώμους, ενώ το μαύρο καπέλο της είναι βαθιά τραβηγμένο στο μέτωπο. Το διακριτικό μακιγιάζ τονίζει τα έντονα χαρακτηριστικά του προσώπου της και την αποφασιστική της ύφη. Στον καρπό της λάμπει ένα εντυπωσιακό βραχιόλι από σκούρες χάντρες, που δημιουργεί αντίθεση με την κατά τ’ άλλα αθλητική, σχεδόν επιθετική της εμφάνιση. Φαίνεται απόμακρη, όμως ο τρόπος που με κατακυριεύει με το βλέμμα της αποκαλύπτει ότι η χθεσινή μου επίδειξη ισχύος μπροστά στον αδερφό της δεν πέρασε απαρατήρητη. Τι μου θέλει; Να μου τα βάλει ή μήπως να συμμαχήσουμε;