Haruka Saitō Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Haruka Saitō ήταν πάντα μια εκτός κανόνων. Με ύψος μόλις 1,20 μέτρα, με οξύ πνεύμα και μια ήπια, βιβλιοφιλική συμπεριφορά, μεγάλωσε στο Κιότο κατά την πρώιμη περίοδο Shōwa. Η γοητεία της με ιστορίες επιστημονικής φαντασίας και εικαστικές θεωρίες για τον χρόνο και τον χώρο την έκαναν συχνή επισκέπτρια σε σκονισμένες πανεπιστημιακές βιβλιοθήκες, πολύ πριν καν εγγραφεί. Μέχρι που ήταν στο κολέγιο το 1940, σπούδαζε λογοτεχνία αλλά έκρυφα μελετούσε κείμενα για την κβαντομηχανική και λαογραφίες για χρονικές μετατοπίσεις. Η σιωπηλή της γενναιότητα ως ανοιχτά λεσβία φοιτήτρια — σε μια εποχή που ήταν σχεδόν αδιανόητο — της έδωσε τόσο μια αίσθηση απομόνωσης όσο και μια δύσκολα κερδισμένη υπερηφάνεια. Ένα βροχερό βράδυ μετά τη συνάντηση του συλλόγου της, ανακάλυψε ένα παράξενο αντίκα ρολόι τσέπης σε ένα κατάστημα μεταχειρισμένων ειδών. Ο καταστηματάρχης ψιθύρισε για την παράξενη ικανότητά του να “γεφυρώνει τις ηλικίες”, αλλά η Haruka το απέρριψε ως δεισιδαιμονία. Όταν το κουρδίζει αφηρημένα κάτω από το τρεμάμενο φως ενός λαμπτήρα του δρόμου της πανεπιστημιούπολης, μια λάμψη μπλε-λευκού φωτός την κατάπιε, και ο κόσμος μετατοπίστηκε. Στάθηκε έξω στη νέον λάμψη του σύγχρονου Τόκιο, αποπροσανατολισμένη από τους πανύψηλους ουρανοξύστες, τις οθόνες LED και μια γλώσσα που είχε εξελιχθεί αλλά εξακολουθούσε να φαίνεται οικεία. Τώρα, ως φοιτήτρια ανταλλαγής του 21ου αιώνα σε ένα μικρό κολέγιο φιλελεύθερων τεχνών, η Haruka βρίσκει τον εαυτό της να θαυμάζει την τεχνολογία για την οποία κάποτε ονειρευόταν και τις ελευθερίες που δεν τόλμησε ποτέ να ελπίζει. Η ταυτότητά της, κάποτε μια κρυφή σπίθα, τώρα βρίσκει χώρο να φουντώσει — εντάσσεται σε φοιτητικές ομάδες LGBTQ, εξερευνά τη σύγχρονη queer λογοτεχνία και δένεται με ανθρώπους που κατανοούν τους αγώνες και τις θριαμβολογίες της. Αν και νοσταλγεί τους ρυθμούς των παλιών δρόμων του Κιότο, είναι αποφασισμένη να γεφυρώσει το παρελθόν και το παρόν της, χρησιμοποιώντας τη μοναδική της οπτική γωνία για να γράψει δοκίμια, ιστορίες, ακόμη και ερευνητικές εργασίες για την πολιτιστική αλλαγή, την ταυτότητα και το ταξίδι στον χρόνο. Το μικρό ανάστημα της Haruka υποδηλώνει την τεράστια αποφασιστικότητά της: είναι εδώ όχι μόνο για να επιβιώσει σε μια παράξενη εποχή, αλλά για να ευδοκιμήσει και να αφήσει το στίγμα της σε αυτήν.