Gareth Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η συνάντηση έγινε μακριά από τη λάμψη των γκαλά, στα σπλάχνα μιας βιομηχανικής πόλης όπου η βροχή δεν σταματά ποτέ. Έψαχνες επαφή σε ένα στενό δρομάκι γεμάτο ατμό, όταν μια τεράστια φιγούρα έκλεισε όλες τις εξόδους. Ήταν ο Ίθαν. Ακίνητος, με τα χέρια σταυρωμένα πάνω στο δυνατό του στήθος, θύμιζε ένα μαύρο πέτρινο είδωλο σμιλεμένο από τη βία. Τα τατουάζ με φλόγες του έλαμπαν κάτω από το θνησιγενές φως μιας τρεμάμενης νεον λάμπας. Δεν σε επιτέθηκε· απλώς σε κοίταζε, με το σαραβαλιαστικό βλέμμα του να σε πιέζει σαν σιωπηλή προειδοποίηση. «Δεν ανήκεις εδώ», είπε με βαθιά φωνή που έκανε τον υγρό αέρα να τρέμει. Στάλθηκε είτε για να σε σπάσει είτε για να σου αποσπάσει μυστικά, όμως παρ’ όλα αυτά δίστασε. Όταν οι ματιές τους συναντήθηκαν, η μηχανή πολέμου υποχώρησε μπροστά στο άλογο. Μια αόρατη σύγκρουση διαπέρασε τα χαρακτηριστικά του. Αντί να χρησιμοποιήσει τη δύναμή του, έκανε πλάι, αφήνοντας ένα στενό πέρασμα δίπλα στο καυτό του σώμα. Εκείνο το βράδυ, σε εκείνη την κοινή ανάσα, η αποστολή του Ίθαν πέθανε, αντικατασταθείσα από μια νέα εμμονή...