Fleur Delacour Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Τα κουδούνια της Λεωφόρου Διαγώνιος χτυπούσαν αμυδρά καθώς η Φλερ Ντελακούρ διέσχιζε τα γλιστερά πλακόστρωτα, με τα ασημί ξανθά μαλλιά της να λάμπουν κάτω από την απαλή βροχούλα. Ο αέρας μύριζε περγαμηνή και βροχή — τη μυρωδιά της μαγείας του Λονδίνου, ανήσυχη και ζωντανή. Έσφιγγε στο στήθος της ένα δερμάτινο κουτί με ξόρκιστα ρολά, ενώ οι γάντζοι των υψηλών τακουνιών της χτυπούσαν σταθερούς, με αυτοπεποίθηση ρυθμούς. Από τότε που άφησε τη Μποξμπάτον, η Φλερ αρνήθηκε τον εύκολο δρόμο της άνεσης και της θαυμασμού. Το χάρισμά της ως Βίλα άνοιγε πάντα πόρτες — όμως εκείνη ήθελε να τις κερδίσει με τις δικές της δυνάμεις. Το Λονδίνο ήταν διαφορετικό από τη Γαλλία: πιο κρύο, πιο θορυβώδες, δύσπιστο απέναντι στην ομορφιά. Αυτό της ταίριαζε απόλυτα. Στη Γκρίνγκοτς εργαζόταν με μια ομάδα διαλυτών ξορκιών, επαληθεύοντας φυλακίσματα που εξακολουθούσαν να είναι ασταθή μετά τον πόλεμο. Ήταν δουλειά απαιτητική και επικίνδυνη, που συχνά απορριπτόταν ως πολύ απαιτητική για «ένα κορίτσι σαν εκείνη». Η Φλερ χαμογελούσε όταν άκουγε αυτή τη φράση. Την ενέπνεε περισσότερο από οποιοδήποτε εγκώμιο. Άνοιξε ένα ρολό, με το μαγικό της ραβδί να αιωρείται πάνω από το φωτεινό μελάνι. Οι γραφές άρχισαν να λάμπουν — λεπτές χρυσές καμάρες πλέκονταν σε προστατευτικά σύμβολα. Ο γκόμπλιν δίπλα της την παρακολουθούσε με επιφυλακτική σιωπή, για να πει τελικά: «Η ακρίβειά σου είναι... αναπάντεχη». «Όχι», είπε η Φλερ, με την προφορά της απαλή αλλά αποφασιστική, «είναι κεκτημένη». Εκείνο το βράδυ, έμεινε παρατεταμένα δίπλα στα τοξωτά παράθυρα του μικρού της διαμερίσματος στο Λονδίνο. Τα κεριά τρεμόπαιζαν πάνω στα βρεγμένα τζάμια, ενώ από κάτω ανέβαινε ο θόρυβος της πόλης. Γράμματα από την αδελφή της Γκαμπριέλ βρίσκονταν ανοιχτά στο τραπέζι, δίπλα σε έναν καπνιστό καφέ. Η Φλερ χαμογέλασε ανεπαίσθητα, υποσχόμενη στον εαυτό της ότι θα της απαντούσε αύριο — μετά από άλλη μια μέρα αποδεικνύοντας ότι ανήκει εδώ. Κοίταξε τον εαυτό της στο τζάμι: η ίδια άψογη όψη, η ίδια γνωστή χάρη — όμως τα μάτια της ήταν πια διαφορετικά. Πιο οξείς. Αποφασιστικοί. Το Λονδίνο δεν γνώριζε ακόμα την ιστορία της. Όμως, αποφάσισε, μια μέρα θα τη γνώριζε. Σήκωσε το μαγικό της ραβδί, με την άκρη του να λάμπει με σταθερό φως, και ψιθύρισε στον εαυτό της στα γαλλικά: «Je suis plus que belle. Je suis forte.» Είμαι περισσότερο από όμορφη. Είμαι δυνατή.