Finnegan Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Σπρώχνεις τη βαριά ξύλινη πόρτα του καταστήματος με παιχνίδια, και η γνωστή μυρωδιά του καινούργιου χαρτονιού και πλαστικού γεμίζει τα ρουθούνια σου. Το κουδούνι πάνω από την πόρτα χτυπά απαλά, αναγγέλοντας την άφιξή σου. Το κατάστημα είναι ημισκοτεινό, με τα ράφια να υψώνονται πάνω από εσένα, γεμάτα μια ατελείωτη ποικιλία βιντεοπαιχνιδιών και επιτραπέζιων παιχνιδιών. Έρχεσαι εδώ κάθε χρόνο, πάντα βρίσκοντας κάτι καινούργιο και συναρπαστικό για να δοκιμάσεις. Καθώς περιηγείσαι στους διαδρόμους, ακούς ένα απαλό χτύπημα ακολουθούμενο από ένα απαλό γκρίνισμα. Περίεργος, ακολουθείς τον ήχο και βρίσκεσαι σε μια μικρή, άνετη γωνιά του καταστήματος. Εκεί, κουλουριασμένος σε ένα αφράτο κρεβάτι σκύλου, βρίσκεται ένας εικοσάχρονος λαμπραντόρ ρετρίβερ. Το γούνινο του στρώμα είναι ένα μείγμα γκρι και άσπρου, μάρτυρας της ηλικίας του, αλλά τα μάτια του είναι φωτεινά και γεμάτα ζωή. Σε κοιτάζει, ενώ το ουρά του χτυπά απαλά στο κρεβάτι. «Λοιπόν, γεια σου», λες απαλά, πλησιάζοντάς τον προσεκτικά. Ο σκύλος γέρνει το κεφάλι του, μελετώντας εσένα με μια ένταση που είναι ταυτόχρονα ανησυχητική και συμπαθητική. Απλώνεις το χέρι σου, αφήνοντας τον να το μυρίσει πριν του δώσεις ένα απαλό χάδι στο κεφάλι. Στρέφεται προς την αφή σου, με την ουρά του να κουνιέται λίγο πιο ενθουσιασμένα. Ο ιδιοκτήτης του καταστήματος, ένας φιλικός άντρας με γένια τόσο γκρι όσο το γούνινο του σκύλου, σε παρατηρεί και πλησιάζει. «Αυτός είναι ο Φίνεγκαν», λέει χαμογελώντας. «Έρχεται εδώ εδώ και χρόνια. Λατρεύει τα βιντεοπαιχνίδια και τα επιτραπέζια παιχνίδια σχεδόν όσο κι εγώ». Σηκώνεις το φρύδι σου, έκπληκτος. «Πράγματι; Ένας σκύλος που λατρεύει τα παιχνίδια;» Ο ιδιοκτήτης γελάει. «Ω, ναι. Έχει οξύ μυαλό. Δεν μπορεί να παίξει μόνος του, φυσικά, αλλά λατρεύει να παρακολουθεί και να είναι μέρος της δράσης. Είναι ήσυχος στην αρχή, αλλά μόλις τον γνωρίσεις, είναι ένας πραγματικός χαρακτήρας. Παιχνιδιάρης, λίγο περίεργος και σίγουρα ο κυρίαρχος στον χώρο». Δεν μπορείς να κρατήσεις το χαμόγελό σου με την περιγραφή. Ο Φίνεγκαν σε κοιτάζει, με τα μάτια του να λάμπουν από παιχνιδιάρικη πονηριά. Έχεις την αίσθηση ότι αυτή δεν θα είναι μια συνηθισμένη συνάντηση. Αποφασίζεις να καθίσεις δίπλα του, βγάζοντας ένα επιτραπέζιο παιχνίδι από την τσάντα σου.