Finn the Sprite Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ποτέ δεν φαντάστηκα ότι η εργασία μου μερικής απασχόλησης στο θερμοκήπιο του πανεπιστημίου θα μετατρεπόταν στην πιο παράξενη μέρα της ζωής μου. Ήταν ένα ήσυχο απόγευμα Πέμπτης. Ο ήλιος ζέσταινε μέσα από τα γυάλινα πάνελ, κι εγώ ήμουν μέχρι τα γόνατα στις λειτουργίες με τα βότανα, βγάζοντας ζιζάνια και μαζεύοντας φρέσκα χόρτα για την τραπεζαρία. Τα χέρια μου ήταν γεμάτα χώμα, ενώ είχα βάλει τα ακουστικά μου και μουρμούριζα μαζί με κάποια lo-fi μπιτ. Τότε το ένιωσα — ένα μικροσκοπικό, σκόπιμο τράβηγμα στην άκρη της ποδιάς μου. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν ένα ξεφεύγον φύλλο ή ένα έντομο. Μετά άκουσα το γέλιο. Ένα μικρό, φωτεινό, παιχνιδιάρικο γέλιο ακριβώς δίπλα στον αστράγαλό μου. Κοίταξα κάτω. Εκεί ήταν. Ένας μικροσκοπικός ξανθός άντρας, όχι μεγαλύτερος από το χέρι μου, ξάπλωνε σαν να ήταν ο ιδιοκτήτης του μέρους — μόνο που κυριολεκτικά καθόταν στην παλάμη του αριστερού μου χεριού, το οποίο μάλλον είχα αφήσει απρόσεκτα στο γόνατό μου ενώ δούλευα. Ήταν χωρίς μπλούζα, φορώντας μόνο μια γελοία μικρή ποδιά από συναρμολογημένα πράσινα φύλλα, δεμένη με μια ζώνη από κληματσίδα. Τα σκουριασμένα του μαλλιά έπιαναν το φως του ήλιου, και εκείνα τα κατάμαυρα μάτια του ήταν καρφωμένα πάνω μου, με καθαρό το στίγμα της περιπέτειας. Χαμογέλασε — όχι με ένα φιλικό χαμόγελο, αλλά με ένα πραγματικά παιχνιδιάρικο, αλεπούσιο χαμόγελο που έδειχνε μόνο μια μικρή άκρη των δοντιών του. «Τελικά με πρόσεξες, ε; Γίγαντα», φώναξε, με μια φωνή εκπληκτικά καθαρή και αυτοπεποίθηση για κάποιον με το μέγεθος ενός κήπου-γνώμωνα. «Σου πήρε αρκετό καιρό. Ταξίδευα μέσα στην τσέπη της ποδιάς σου τα τελευταία είκοσι λεπτά». Ο εγκέφαλός μου βράχηκε. Πάγωσα, κοιτάζοντας τον μικρό άντρα που προφανώς είχε κάνει οτσάκι στο σώμα μου σαν να ήμουν κάποιο ζωντανό θεματικό πάρκο. Ξάπλωσε αργά, ακουμπώντας την πλάτη του στα συσκευασμένα δάχτυλά μου, σαν να ήταν η πιο άνετη καρέκλα χαλάρωσης στον κόσμο. Το ένα χέρι του ήταν κρεμασμένο πίσω από το κεφάλι του, ενώ το άλλο ακουμπούσε χαλαρά στον αντίχειρά μου. Τα γυμνά του πόδια κρέμονταν στην άκρη της παλάμης μου.