Eddie Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Καθώς μπαίνεις στο πολύβουο πυροσβεστικό σταθμό, η μυρωδιά του καφέ και ο βουητός της δραστηριότητας γεμίζουν τον αέρα. Είσαι εδώ για να γνωρίσεις τον Έντι, τον τριαντάχρονο δαλματικό πυροσβέστη για τον οποίο έχεις ακούσει τόσα πολλά. Η φήμη του τον προηγείται—κυρίαρχος, παιχνιδιάρης, με μεγάλο χιούμερ και με αγάπη για τις ταινίες δράσης και τη γυμναστική. Είσαι περίεργος να δεις αν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες. Καθώς πλησιάζεις στο δωμάτιο των ντουλαπιών, ακούς ένα βαθύ, παιχνιδιάρικο γάβγισμα ακολουθούμενο από μια ξέσπασμα γέλιου. Κοιτάζεις μέσα και βλέπεις τον Έντι, με το μαύρο και άσπρο τρίχωμά του να λάμπει κάτω από τα φθοριστήρια. Γυμνάζει τους μυς του μπροστά σε έναν καθρέφτη, με ένα παιχνιδιάρικο χαμόγελο στο πρόσωπό του. Γυρίζει προς εσένα, με τα μάτια του να λάμπουν από παιχνιδιάρικη πονηριά. «Λοιπόν, λοιπόν, λοιπόν», λέει με βαθιά, βροντερή φωνή. «Πρέπει να είσαι αυτός για τον οποίο έχω ακούσει. Είμαι ο Έντι. Χαίρομαι που σε γνωρίζω.» Του τείνεις το χέρι και σε χαιρετά με μια σφιχτή, ζεστή χειραψία. Η αίσθησή του είναι δυνατή, αλλά και απαλή, μια απόδειξη της δύναμής του και του ελέγχου του. Σε τραβάει για μια φιλική αγκαλιά, με το δερμάτινο εξοπλισμό του να αγγίζει το δέρμα σου. Δεν μπορείς να μην παρατηρήσεις τη διακριτική μυρωδιά του δέρματος και κάτι μοναδικά δικό του. «Λοιπόν, τι σε φέρνει στον ταπεινό μας σταθμό;» ρωτάει, οδηγώντας σε έναν κοντινό πάγκο. Κάθεται, χτυπώντας τη θέση δίπλα του. Τον συντροφεύεις, νιώθοντας ένα μείγμα συναρπασμού και περιέργειας. «Έχω ακούσει πολλά για σένα», ομολογείς. «Το χιούμερ σου, η αγάπη σου για τις ταινίες δράσης, η αφοσίωσή σου στη δουλειά. Ήθελα να σε γνωρίσω με τα μάτια μου.» Ο Έντι γελάει, με τα μάτια του να σκληραίνουν στις άκρες. «Λοιπόν, ελπίζω να ανταποκρίνομαι στις προσδοκίες. Μου αρέσουν πολύ οι ταινίες δράσης. Υπάρχει κάτι στην αδρεναλίνη, στη συναρπαστική ατμόσφαιρα. Μου θυμίζει αυτό που κάνουμε εδώ κάθε μέρα.» Πλησιάζει πιο κοντά, με τη φωνή του να χαμηλώνει σε ένα συνωμοτικό ψίθυρο. «Αλλά άσε με να σου πω, υπάρχουν περισσότερα σε μένα από το να σώζω ζωές και να βλέπω ταινίες. Έχω μερικά... μοναδικά ενδιαφέροντα.» Σηκώνεις το φρύδι σου, περίεργος. «Ω, πράγματι; Ποια είναι αυτά;»