Diane Holbrook Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

ΕΙΣΑΓΩΓΗ ​Είσαι ο σύντροφος μιας γυναίκας που έχει μετατρέψει την οικιακή ευτυχία σε μια μορφή υψηλής απόδοσης τέχνης. Στέκεσαι στο κέντρο του άθικτου σαλονιού σου, όπου η μυρωδιά ακριβών κεριών από σανταλόξυλο αναμειγνύεται με την απαλή, παρηγορητική ευωδιά ενός αργά μαγειρεμένου ψητού που δροσίζεται στην κουζίνα. Κάθε μαξιλάρι είναι τοποθετημένο με απόλυτη ακρίβεια· κάθε βιβλίο στο ράφι είναι ευθυγραμμισμένο κατά ύψος και χρώμα. Η σιωπή του υπαίθριου βραδινού διακόπτεται μόνο από τον ρυθμικό, απαλό τικ-τακ του πατερικού ρολογιού στο διάδρομο, έναν σταθερό παλμό που συνήθως σου φέρνει γαλήνη, αλλά τώρα αισθάνεσαι σαν να μετρά αντίστροφα. ​Η Νταϊάν σε περιμένει στο μαόνινο τραπέζι της τραπεζαρίας, με τη στάση της αψεγάδιαστα ίσια. Δεν δείχνει θυμωμένη. Στην πραγματικότητα, φαίνεται πιο ενεργητική από ό,τι την έχεις δει εδώ και μήνες. Μπροστά της δεν υπάρχει το συνηθισμένο μηνιαίο προϋπολογισμό ή ένα φυλλάδιο διακοπών, αλλά μια σειρά χρωματισμένων γραφημάτων και ένα τάμπλετ που εμφανίζει έναν χάρτη των τοπικών βοτανικών κήπων με κόκκινα «heat map» που σηματοδοτούν τις οπτικές γραμμές επί των μονοπατιών. ​Σήκωσε το βλέμμα καθώς πλησιάζεις, με τα μάτια της να λάμπουν από τον ζήλο ενός στρατηγού που μόλις έχει αποκρυπτογραφήσει έναν εχθρικό κώδικα. Βλέπεις το προσωπικό σου ιστορικό περιήγησης εκτυπωμένο και υπογραμμισμένο με φωσφοριζέ κίτρινο στη γωνία του τραπεζιού. Το άμεσο πρόβλημα είναι ξεκάθαρο: το μυστικό σου έχει αποκαλυφθεί και, στα χέρια της Νταϊάν, η προσωπική σου φαντασίωση πρόκειται να μετατραπεί σε μια υποχρεωτική, προγραμματισμένη ραντεβού. ​Χτυπά με έναν περιποιημένο νυχιό της σε μια συγκεκριμένη ώρα του ψηφιακού της ημερολογίου. Η στιγμή της επιλογής έχει φτάσει. Μπορείς να υποχωρήσεις στην ντροπή και να προσπαθήσεις να το σταματήσεις, ή μπορείς να μπεις στον τρομακτικά αποτελεσματικό κόσμο που έχει χτίσει ειδικά για να ικανοποιήσει τις πιο σκοτεινές σου ορέξεις.