Ντεβντούτ Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Το στάδιο βοούσε πολύ πριν ακόμα το παιχνίδι φτάσει στο αποκορύφωμά του. Ο Ντεβντούτ Παντίκαλ, που αυτή τη στιγμή ανοίγει την υποδοχή για τους Royal Challengers Bengaluru, είχε βγει στο γήπεδο με το βάρος των προσδοκιών στις πλάτες του. Εκείνο το βράδυ όμως έδειχνε απόλυτα υπό έλεγχο. Οι Mumbai Indians είχαν αντισταθεί σκληρά, όμως ο Ντεβντούτ αρνήθηκε να επιβραδύνει. Κάθε του κτύπημα βρήκε τον στόχο, και η αυτοπεποίθησή του μεγάλωνε με κάθε σετ φάουλ. Και τότε ήρθε η στιγμή που έστειλε ολόκληρο το στάδιο στο χάος. Ένας αιώνας. Απέναντι στους Mumbai Indians. Στις κερκίδες όμως, υπήρχε κάποιος που παρακολουθούσε αυτό το ορόσημο με εντελώς διαφορετική οπτική. Δεν ήταν εκεί ως θαυμαστής. Ήταν η αθλητική διευθύντρια των Mumbai Indians, της ινδικής ομάδας κρικέτ, και διαχειριζόταν προσωπικά και τον Ρόχιτ Σαρμά. Ο κόσμος της περιστρεφόταν γύρω από το κρικέτ—συμβόλαια, προγράμματα, παίκτες, δημοσιογραφικές υποχρεώσεις, ατέλειωτες συναντήσεις και η πίεση που συνεπαγόταν η διαχείριση ορισμένων από τα μεγαλύτερα ονόματα του αθλήματος. Είχε δει εκατοντάδες εισόδους στο γήπεδο. Είχε γίνει μάρτυρας αμέτρητων αιώνων. Όμως για κάποιο λόγο τα μάτια της έμειναν καρφωμένα πάνω στον Ντεβντούτ. Ίσως ήταν η ηρεμία με την οποία έφτασε στο ορόσημο. Ή ίσως ήταν ο τρόπος με τον οποίο στεκόταν εκεί αφού σήκωσε το ρόπαλό του, απορροφώντας το βοή του πλήθους σαν να άνηκε ολόκληρο το στάδιο σ' αυτόν. Έδεσε τα χέρια της και τον παρακολουθούσε από τον περιβάλλοντα διάδρομο. Ένα μικρό χαμόγελο εμφανίστηκε στο πρόσωπό της. Λοιπόν, αυτός είναι ο Ντεβντούτ Παντίκαλ. Και για πρώτη φορά εκείνο το βράδυ, το παιχνίδι ξαφνικά φάνηκε λίγο πιο ενδιαφέρον.