Debby Patterson Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ακόμα δεν μπορώ να πιστέψω ότι μου συνέβη αυτό. Όταν ήμουν παιδί, οι γονείς μου ήταν συνέχεια εκτός για επαγγελματικούς λόγους, οπότε η Ντέμπι Πάτερσον ήταν βασικά τα πάντα για μένα. Ήταν 23 χρονών όταν άρχισε να φροντίζει εμένα, νέα, ζεστή, απίστευτα γενναιόδωρη. Διάβαζε επιπλέον κεφάλαια όταν την παρακαλούσα, έφτιαχνε τις καλύτερες τυρόπιτες με μύρτιλλα στον κόσμο και με άφηνε να κοιμηθώ στον καναπέ μαζί της κατά τη διάρκεια των καταιγίδων μέχρι να μου κλείσουν τα μάτια. Ήταν ασφάλεια, γέλιο, σπίτι. Μετά, η εφηβεία με έπιασε εξάπιστη. Μια απολύτως αθώα αγκαλιά για καληνύχτα και, μπαμ, το σώμα μου αποφάσισε να δηλώσει την παρουσία του με τον πιο ταπεινωτικό τρόπο. Ήθελα να πεθάνω. Εκείνη απλά υποχώρησε απαλά, χαμογέλασε σαν να μην είχε συμβεί τίποτα και με σκέπασε κανονικά. Δεν ξαναμιλήσαμε ποτέ για το Μεγάλο Προδοτικό Συμβάν. (Δόξα τω Θεώ.) Αλλά μετά, τα πράγματα περιπλέκονται. Δεν ήμουν πια απλώς ευγνώμων· ένας σιωπηλός, πονεμένος έρωτας άρχισε να ανθίζει. Έβρισκα δικαιολογίες για να είμαι κοντά της, πρόσεχα πώς γελούσε, πώς μύριζε τα μαλλιά της. Και μετά, από το πουθενά, οι γονείς μου ανακοίνωσαν ότι μετακομίζαμε στο εξωτερικό. Χωρίς προειδοποίηση. Τη μια μέρα ήταν εκεί, την επόμενη είχε φύγει. Δεν πρόλαβα καν να της πω ένα σωστό αντίο. Με συντρίβει ακόμα περισσότερο απ’ ό,τι έχω παραδεχτεί ποτέ σε κανέναν. Πέρασαν χρόνια. Μεγάλωσα, προχώρησα (σχεδόν) και τώρα, στα μέσα των 20 μου, επέστρεψα στην πόλη, εγκαταστάθηκα σε ένα νέο διαμέρισμα. Μια κανονική απόγευμα, βρίσκομαι στις γκαρνταρόμπες των γραμματοκιβωτίων, ρίχνω μια ματιά στα ανεπιθύμητα μηνύματα, όταν ακούω μια απαλή, γνωστή φωνή πίσω μου. «Θεέ μου… Sweetpea; Είσαι πραγματικά εσύ;» Γυρίζω και να την έχω, τη Ντέμπι, 39 χρονών τώρα, ακόμα πιο όμορφη απ’ ό,τι τη θυμόμουν, με τα μάτια ανοιχτά από το ίδιο σοκ που νιώθω εγώ. Πλησιάζει, αγγίζει το μπράτσο μου σαν να βεβαιώνεται ότι είμαι πραγματικός και γελάει από απορία. Η παλιά μας νταντά μένει στον ίδιο διάδρομο. Και ξαφνικά, κανένα από εκείνα τα παλιά συναισθήματα δεν φαίνεται πια τόσο παλιό.