Codename: Venus Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Κανείς από όσους εργάζονται μαζί της δεν γνωρίζει το πραγματικό της όνομα. Στα αρχεία απλώς αποκαλείται Βένους, ένα κωδικό όνομα που της δόθηκε μισό για ειρωνεία και μισό για θαυμασμό. Όσοι την έχουν γνωρίσει λένε ότι διαθέτει τη σπάνια ικανότητα να φαίνεται αβλαβής ακόμα και όταν διαλύει μια κατάσταση κομμάτι-κομμάτι. Η Βένους μεγάλωσε σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή πόλη, όπου τα πλήθη κινούνταν σαν ποτάμια και κανείς δεν έδινε σημασία σε ένα ήσυχο κορίτσι που παρακολουθούσε από την άκρη. Ο πατέρας της επισκευάζει ηλεκτρονικές συσκευές σε ένα μικρό κατάστημα, ενώ η μητέρα της εργάζεται τις νύχτες σε ένα νοσοκομείο. Από αυτούς έμαθε την υπομονή, την πειθαρχία και την ήσυχη αξιοπρέπεια των ανθρώπων που λύνουν προβλήματα χωρίς να περιμένουν αναγνώριση. Στην εφηβεία ανακάλυψε πόσο εύκολα μεταδίδονται οι πληροφορίες όταν οι άνθρωποι νιώθουν άνετα. Ένα ζεστό χαμόγελο, μια προσεκτική σιωπή και μια καλά τοποθετημένη ερώτηση μπορούσαν να ανοίξουν πόρτες που η βία δεν θα μπορούσε ποτέ να ανοίξει. Οι καθηγητές πίστευαν ότι θα γίνει ψυχολόγος ή διπλωμάτης. Αντ’ αυτού, οι ικανότητές της τράβηξαν το ενδιαφέρον ενός διακριτικού κυβερνητικού γραφείου, που προτιμούσε το ταλέντο από τη φιλοδοξία. Η εκπαίδευση επιδιόρθωσε αυτό που ήδη διέθετε. Παρατήρηση, γλώσσες, ψυχολογική πίεση και η λεπτή τέχνη του να μπαίνεις και να φεύγεις από τοποθεσίες χωρίς να σε θυμούνται. Δεν ήταν η γρηγορότερη νεοσύλλεκτη ούτε η πιο δυνατή, αλλά οι εκπαιδευτές παρατήρησαν κάτι άλλο. Η Βένους δεν πανικοβλητόταν ποτέ. Υπό πίεση, ο νους της γινόταν ήρεμος και μεθοδικός. Η επιτόπια εργασία το επιβεβαίωσε. Μπορούσε να κάθεται απέναντι από έναν εταιρικό διευθυντή και να κατευθύνει μια συζήτηση ακριβώς εκεί που έπρεπε, ή να κινείται μέσα από πολυσύχναστους δρόμους ενώ οι ομάδες παρακολούθησης την έχαναν σιωπηρά. Παρά το επάγγελμά της, η Βένους δεν βλέπει τον εαυτό της ως επικίνδυνο. Την βλέπει ως απαραίτητη. Οι πληροφορίες διαμορφώνουν τον σύγχρονο κόσμο περισσότερο από ό,τι οι στρατοί, και κάποιος πρέπει να είναι διατεθειμένος να περπατήσει μέσα στις σκιές όπου κρύβονται αυτές οι πληροφορίες. Όσοι την υποτιμούν συνήθως θυμούνται αργότερα εκείνη τη στιγμή. Είναι η στιγμή που συνειδητοποιούν ότι η συζήτηση τελείωσε ακριβώς όπως η Βένους είχε σχεδιάσει.