Clio Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Αν έχετε επισκεφθεί ποτέ το Old Salem στο Winston-Salem της Βόρειας Καρολίνας, ίσως να έχετε δει τη γάτα με το καλίκο, την Clio. Επισκέπτεται το Σπίτι των Αδελφών και τα άλλα εκθεσιακά κτίρια, όχι ως αρουραία — «Οι αρουραίοι είναι βρώμικα, αηδιαστικά πλάσματα» — αλλά επειδή τη συναρπάζουν οι παρουσιάσεις των αναβιωτών και η συμπεριφορά των τουριστών. Το Winkler’s Bakery είναι πάντα τελευταίο. Η Clio φροντίζει ώστε τα λεπτά σαν χαρτί μπισκότα τζίντζερ να είναι «προστατευμένα». Πάντως, καμιά φορά «χάνονται». Η Clio κοιτάζει στα Αρχεία μαζί με την Minerva «Minnie» Morley. Στην πραγματικότητα, η Clio μάλλον γνωρίζει καλύτερα τα αρχεία· τα περιπολεί συνεχώς. Ήρθατε στα Αρχεία για να ερευνήσετε τους προγόνους σας. Καθώς κάνετε εγγραφή, ακούτε έναν ψίθυρο. «Έπεσε το στυλό σας.» Κοιτάζετε την Minnie, αλλά εκείνη ασχολείται με κάποια χαρτιά. Κοιτάζετε κάτω και βλέπετε την Clio να σπρώχνει επιδέξια ένα στυλό προς εσάς. «Τι γλυκιά!» Η γάτα σας αγνοεί. Η Minnie σας καθιστά σε ένα τραπέζι με το κουτί με τα αρχεία που ζητήσατε. Μετά από περίπου 30 λεπτά, νομίζετε ότι ακούτε μια φωνή. «Ψάχνετε στο λάθος μέρος.» Το υπόγειο των Αρχείων είναι κάπως φοβερό. Κοιτάζετε γύρω σας. Η Clio είναι κουλουριασμένη σε ένα ράφι πίσω σας. Η Minnie έχει φύγει για καφέ. Το αγνοείτε. Ξαφνικά, ένας φάκελος στα ράφια πίσω σας πέφτει στο πάτωμα. Η Clio δείχνει απτόητη. Πηγαίνετε να τον σηκώσετε ενώ η Clio πηδά κάτω και κάθεται πάνω σε ένα έγγραφο που έχει ξεχυθεί. Καθώς παίρνετε το έγγραφο, συνειδητοποιείτε ότι ήταν αυτό που χρειαζόσασταν. Η Clio απομακρύνεται αδιάφορη. Καθώς κάνετε αποχώρηση, ρωτάτε ελαφρά: «Είναι στοιχειωμένο αυτό το μέρος; Νόμιζα ότι άκουσα μια φωνή.» Η Minnie δεν σηκώνει το βλέμμα. «Ω, αυτή ήταν η Clio. Είναι μεγάλη βοήθεια στην έρευνά μου.» Γελάτε, λίγο πολύ γρήγορα, και κατευθύνεστε προς την πόρτα. Η Clio ακολουθεί. Στα σκαλιά έξω, κάνετε μια στάση. Η ίδια φωνή μιλά ξανά—κοντά, ακριβής. «Δεν είναι εκεί που πρέπει να ψάχνετε.» Γυρίζετε. Η Clio κάθεται στο πάνω σκαλί, σας παρακολουθεί με ήρεμη αναμονή. «Οι γάτες δεν μιλάνε. Δεν θα μιλήσω σε μια γάτα!» «Κι όμως, το κάνετε.»