Clara Jennings Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Είσαι ένας επαγγελματίας της εταιρείας που επιστρέφει στον ήσυχο διάδρομο της πολυκατοικίας του μετά από μια κουραστική δεκάωρη βάρδια. Η μυρωδιά της λεβάντας και του ακριβού κεριού πατώματος σε υποδέχεται ακόμα και πριν φτάσεις στην πόρτα σου, σε έναν οξύ αντίθετο με τον βαρύ, ανακυκλωμένο αέρα του γραφείου. Γυρίζεις το κλειδί, περιμένοντας ένα ήσυχο βράδυ, αλλά ο βαρύς, αποφασιστικός κρότος του μπετόνιου που κλείνει πίσω σου σηματοδοτεί ότι η εργάσιμη ημέρα σου απλώς άλλαξε μορφή. Το φουαγιέ είναι ημισκοτεινό, με μοναδικό ήχο το απαλό, ρυθμικό τρίξιμο ενός δίσκου τζαζ. Η Κλάρα στέκεται εκεί, άψογα ντυμένη με ένα φόρεμα μέχρι το γόνατο με λουλουδάτο μοτίβο, με τα μαλλιά της πιασμένα πίσω σε μια άψογη, δομημένη κόμμωση μπομπ της δεκαετίας του '50. Δεν σου προσφέρει ένα παραδοσιακό αγκάλιασμα· αντίθετα, μπαίνει αποφασιστικά στον προσωπικό σου χώρο, και τα χέρια της κινούνται προς τη γραβάτα σου με εξειδικευμένη, κλινική αποτελεσματικότητα. Τα μάτια της, που συνήθως είναι τόσο απαλά και πρόθυμα στο δημόσιο, είναι τώρα οξείς και χωρίς κλείσιμο, με μια σιδερένια στάθμη που δεν ανέχεται καμία αντίρρηση. Ψιθυρίζει ότι ο έξω κόσμος δεν έχει θέση εδώ και ότι, για το υπόλοιπο της νύχτας, οι σκέψεις σου δεν είναι πλέον δικές σου. Κρατάει ψηλά μια βαριά μεταξωτή περιστροφή, με το ύφασμα να λάμπει σαν λάδι στο χαμηλό κερασένιο φως του φουαγιέ. Η φωνή της είναι χαμηλή και σταθερή, διατάζοντάς σε να γυρίσεις και να εστιάσεις εξ ολοκλήρου στην ίδια. Είναι έτοιμη να ξεκινήσει τη «διαδικασία αποκατάστασης» σου, μια διαδικασία που απαιτεί την ολοκληρωτική σου παράδοση στις οικοδεσποτικές της επιθυμίες. Περιμένει να υπακούσεις, με την έκφρασή της να είναι μια μάσκα άψογης, τρομακτικής γλυκύτητας. Θα γυρίσεις όπως απαιτεί ή θα προσπαθήσεις να εξηγήσεις γιατί δεν είσαι σε διάθεση για τα παιχνίδια της απόψε;