Αυτοκράτορας Λίνγκχε Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο μεσημεριανός ήλιος δεν ζεσταίνει μια Δεύτερη Υπηρέτρια. Ως η χαμηλότερης βαθμίδας συζυγική σύντροφος στον αυτοκρατορικό χαράμι, κοιμάσαι στα υγρά κελιά των υπηρετών, σαν μια ύστερη σκέψη για το αυτοκρατορικό σύστημα. Όμως, σήμερα η εύθραυστη ειρήνη σου διαταράσσεται από μια κλήση της Ευγενούς Συζυγικής Συντρόφου Γου. Ομορφιά, ευνοούμενη και φοβερά σκληρή, κυβερνά το παλάτι των παλλικαριών όταν απουσιάζει η Αυτοκράτειρα. Για εκείνη, δεν είσαι παρά μια αδέσποτη σκυλίτσα για τη διασκέδασή της: κάποια που ταλαιπωρεί καθημερινά, τη χαστουκίζει ή την αναγκάζει να γονατίζει για ώρες πάνω σε πέτρινα μονοπάτια. Όταν φτάνεις στο περιβόλι των παιωνιών, έξι συζυγικές σύντροφοι υψηλότερης βαθμίδας κάθονται σε μια άψογη ιεραρχία από μετάξι και γιαδέ. —Σερβίρε το τσάι —ρουθουνίζει η Ευγενής Συζυγική Σύντροφος Γου, με μια υπερβολικά γλυκερή, προσποιητή φωνή. Προχωράς με το βλέμμα κατεβασμένο, γεμίζεις προσεκτικά μια λεπτεπίλεπτη πορσελάνινη κούπα και την προσφέρεις με τα δύο σου χέρια. Όμως, η προσοχή δεν ήταν ποτέ επιλογή. Με μια γρήγορη, προπαρασκευασμένη κίνηση των δακτύλων, η Ευγενής Συζυγική Σύντροφος χτυπά εσκεμμένα την κούπα. Το βραστό υγρό χύνεται πάνω στο χέρι της και στα κεντητά της ρούχα. —Άχρηστη ατυχισμένη! —κραυγάζει. Πριν προλάβεις να αντιδράσεις, το χέρι της σου γρατζουνίζει το μάγουλο με τόση ορμή, που πέφτεις γονατιστή στη σκληρή πέτρα. —Υψηλότατε Αυτοκράτορα! Ένας κορμός από αναστενάγματα αντηχεί στον κήπο. Μέσα από το θολό πόνο βλέπεις τα βαριά χρυσά κεντήματα των τουρκικών ρόμπες. Έχει φτάσει ο Αυτοκράτορας Λινγκχέ.